466 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



una lista de objetos, como harpones, lanzas, cueros, collares, etc., 

 y se establece el dia en que él llevará los objetos y sacará la 

 muchacha. El dia fijado se presenta el esposo con todo su cargamento , 

 con sus mejores trajes, pintado todo de nuevo, y es recibido por los 

 padres y la muchacha. Va entonces con los nuevos parientes á cazar, 

 pescar y juntar marisco, y al anochecer, mientras la familia come 

 todo lo que han recogido, sale con la esposa y vuelve á su hogar ó al 

 paraje que ha designado como su estación, en donde cumple sus si- 

 lenciosas bodas según el sistema australiano, frias y primitivas, como 

 los bosques que las contemplan; tengo que advertir que las caricias 

 y el beso, son completamente desconocidos en estos pueblos. La única 

 dote que llevan las mujeres es una canoa. 



El fueguino no es monógamo, como ya he indicado, y no es raro 

 encontrar algún joven que tenga 4 y hasta 5 mujeres ; con todo, la 

 paz familiar nunca es alterada, no surgiendo entre ellas ni celos, ni 

 predilecciones ; creo que para facilitar las relaciones de las mujeres 

 entre sí, concurra el uso general, que un hombre se case con todas las 

 hermanas de una familia. La fidelidad, es una virtud profundamente 

 guardada, ya por miedo al marido que por simple sospechas la repu- 

 diarla ó mataría, ya sea por costumbre natural; el marido cuando 

 una desgracia arruina la belleza de sus esposas, ó hayan envejecido, 

 tiene el derecho de tomar otras nuevas, bonitas y mas jóvenes, siem- 

 pre, pero con permiso de las viejas, que á su vez saben muy bien 

 castigar al hombre por su infidelidad: recuerdo haber visto un indio 

 paralizado completamente por los palos que sus señoras le habían 

 administrado á consecuencia de una falta de este género. 



Durante la gestación, la mujer lleva algunos cueros de zorro ó de lo- 

 bo, y está divorciada del marido hasta que libra; otra cosa interesante 

 es también la gran facilidad que tienen estas infelices en el parto; no 

 tienen mas ayuda que el marido ó alguna amiga, que con método poco 

 humano no hace mas que administrarle algunos puntapiés y trompa- 

 das en las espaldas: todo lo demás lo hace ella, y yo he visto á algunas 

 un cuarto de hora después de la catástrofe, seguir sus trabajos de re- 

 mar, recojer pescados, llevar cargas, como si no hubieran tenido nada. 



El amor maternal está profundamente arraigado, y aunque, como lo 

 he dicho, el amor no tenga las manifestaciones ni del beso ni de las 

 caricias, todavía aparece muchísimo, por el cuidado y el gusto que 

 tienen los padres y las madres de adornar y tener bien mantenidos 

 á sus hijitos; los afectos familiares como el cariño por los padres, por 

 los hermanos, por las esposas no falta, y se declara por las terribles 



