i 68 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



siempre es el pariente mas cercano, ó el mas querido del difunto, lo 

 pinta de nuevo, y pinta también de un modo especial á todos los 

 miembros de la familia, que salen á cazar y reunir comestibles, 

 mientras los vecinos cuidan al muerto; de noche, familia y vecinos 

 están despiertos y comen todo lo reunido hasta la mañana. Me dicen 

 que antes quemaban á los cadáveres inmediatamente, pero que ahora 

 no lo hacen mas. A la madrugada los convidados salen y van á buscar 

 una gran piedra en cuya base cavan la tumba, si no hay piedra hacen 

 el agujero en el lugar mismo de la choza; este es muy poco profundo y 

 regular, y el tamaño varia según la dureza del terreno; depositado en 

 él el muerto, le ponen al lado algunas lanzas que rompen, algunos 

 collares, un lucu, algunas canastitas, y después lo cubren de pedre- 

 gullo, y si hay, de gruesas piedras. Todo el dia los parientes están 

 sentados cerca de la tumba, pintados según sus reglas y al anochecer 

 queman la morada donde murió, dirijiendo palabras al finado, dicién- 

 dole que son sus amigos, y que su espíritu no les haga ningún daño; 

 desde aquel momento ninguno habla más de él ; tiran todos los objetos 

 que le pertenecieron, y todas las personas que llevaban su nombre, 

 lo mudan. 



He visto á una jovencita, que se le habia muerto un hijo, tomar el 

 cadáver é ir al monte, donde limpiado y pintado cuidadosamente el 

 cuerpecito, después de habérselo estrechado al pecho varias veces, 

 envolverlo en cueros de zorro, y encerrarlo en una reja de gajitos, que 

 en seguida enterró bajo las hojas de un árbol. Al salir dio una mirada 

 al lugar donde estaba su chiquito, una de aquellas miradas que para 

 esplicarlas necesitarían escribir todo un libro y que solo una madre 

 herida así sabe lo que quieren decir. 



Como he dicho, una vez sepultado un muerto, ninguno habla mas 

 de él, se trata de olvidarlo completamente ; pero es curiosa la circun- 

 locución que tiene un padre para indicar á un hijo muerto, si alguno 

 sin saber le habla de él ; si ha muerto naturalmente ó ahogado, le 

 llamará simplemente: mi primer amigo ó mi amigo verdadero ; si ha 

 sido matado lo indicará con el nombre de Wataua (arco-iris), espre- 

 sion poética, pero que encierra una idea de amenaza, porque para 

 ellos este fenómeno es el símbolo de una venganza jurada. 



Guerras, propiamente dichas, no existen en estos pueblos; son ordi- 

 nariamente peleas por cuestiones particulares. Es interesante notar 

 que los límites de una tribu estén bien definidos ; nunca una canoa 

 Alucáluf vá al territorio Iajan, si no es por un asunto particular é 

 importante ; observándose que las relaciones de los habitantes de la 



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