CONFERENCIA PÚBLICA DEL 42 DE OCTUBRE DE 1882 169 



frontera son cordiales, y á veces hasta amigos, efectuándose matri- 

 monios entre Iajan y Alucáluf. 



Un personage importante y que tiene una suficiente influencia en 

 los fueguinos, es el médico ó brujo; este individuo que puede ser mas 

 i menos joven, es ordinariamente el mas inteligente, el mas pillo y 

 el más haragán de la tribu ; vive en chozas iguales á las otras, pero 

 que difieren por tener la parte superior alargada en cono en lugar de 

 ser esférica ; es el director de las fiestas, es el que cura á los enfermos 

 con métodos curiosos y casi idénticos en todos los pueblos salvajes; 

 el médico, llamado en Iajan lácámuss, visita al enfermo, vistiendo 

 un trage especial de cascara de árboles, con grandes adornos de plumas 

 en la cabeza y una enorme cantidad de collares de todas formas, y 

 allí empieza por practicar una farsa de las mas ridiculas y admirables 

 al mismo tiempo, empieza un canto largo, monótono y sin armonía, 

 interrumpiéndolo con particulares ahullidos y contorsiones, de tal 

 niodo, que para el extranjero es prudente retirarse, para no dejar 

 escapar alguna peligrosa carcajada. Es admirable ver la cantidad de 

 objetos, como puntas de flechas, piedritas, puntas de harpones que 

 saben esconder en la boca estos individuos, y que escupen durante la 

 representación, simulando que las sacan del cuerpo del enfermo. Por 

 lo que he visto empero, no tiene un gran poder, y los indios en gene- 

 ral se rien de él, á lo menos cuando están sanos, no dejando sin 

 embargo de recurrir á sus consejos cuando sienten algo, consultas 

 que pagan con útiles y comestibles. 



Ya que he hablado del canto, diré que los fueguinos es el pueblo que 

 menos tiene desarrollado este arte ; le gusta la música, pero no la 

 entienden y no produce gran efecto sobre ellos ; muchas veces toqué 

 delante de ellos un organito que poseíamos, pero no conseguí sino 

 algunas esclamaciones de admiración y algunas sonrisas de curiosidad, 

 mas^por ver una maquinita de producir sonidos, que por el efecto del 

 sonido mismo sobre ellos ; no tienen ninguna canción, y sus cantos, 

 único rasgo de música, es una especie de gemido prolongado, casi 

 unísono, muy monótono, intercalado de frecuentes pausas, y consti- 

 tuido de sílabas y palabras de ningún significado. 



El tiempo no está bien definido para ellos, no tienen sino la idea 

 del dia, falta la del mes y del año ; tienen sin embargo una vaga idea 

 de las estaciones, pero que es muy distinta de las nuestras ; en efecto 

 tienen la estación de los cangrejos, la de los hongos, la de las rayas, 

 etc.; nunca saben su edad, y la indican apenas vagamente, citando 

 algún suceso de gran importancia para ellos, como el pasage de un 



