CONFERENCIA PÚBLICA DEL 12 DE OCTUBRE DE 4882 177 



quier género, los cumple públicamente, y lo que nosotros llamamos 

 pudor, no existe mas que en verdaderos rudimentos en las mujeres, 

 y que consisten, hasta antes de casarse, en una reserva á conceder 

 sus favores, y á la fidelidad en las casadas. Con esto no quiero decir, 

 que en los fueguinos no se hallen desarrollados los sentimientos de 

 los caracteres sexuales secundarios, todo al contrario ; el hombre es 

 orgulloso y altivo, conoce su fuerza, pero cede también ante las mu- 

 jeres, intenta adornarse según sus ideales; las mujeres son como 

 todas, salvajes ó civilizadas, coquetas, tienen conciencia de su hermo- 

 sura, conocen su poder, y saben muy bien conquistar los mas fuertes 

 y valerosos guerreros con sonrisas picarescas, y con miradas traidoras, 

 ni mas ni menos como lo hacen los de nuestra sociedad ; un hecho 

 curioso de notarse, es que si el Europeo le es genial, bien que no 

 quiera demostrarlo, otro tanto desprecia al negro, que echa de sí y 

 mira como á perro ; es otra prueba que la natural selection tiene la 

 principal influencia en los conubios de estas hijas de Eva. 



El Aona, el Iajan, el Alucáluf no conocen mucho el derecho de 

 propiedad, y los verbos tomar y robar son equivalentes, es decir, 

 tienen una sola palabra para indicar estas acciones, que se diferencian 

 tanto entre nosotros. El matar á su semejante, no tiene ninguna 

 idea reprobable en ellos, y sus sentimientos se podrían espresar así: 

 Tú tienes un objeto, me gusta, lo quiero, si soy mas fuerte tú me lo 

 darás, ó bien defenderás tus derechos ó por la fuerza de los puños, ó 

 matándome en la primera ocasión; la venganza es ley absoluta, al 

 enemigo, si se puede, se mata por delante, si es peligroso, se le mata 

 por detrás ; todo es permitido. El carácter del fueguino seria malo 

 teniendo por base estos sentimientos, si no existiera en su fondo una 

 cierta dosis de bondad natural, y al mismo tiempo el miedo de la 

 venganza del ofendido : rara vez es el primero en atacar, y en general 

 las peleas con los extranjeros son causadas por malas interpretaciones 

 de actos. Supóngase por ejemplo que un indio quiera llamar alguno 

 que está cerca; él es callado, no lo llama con la voz, sino le aplica un 

 punta pié; es cierto que si este es un marinero ó algún otro individuo 

 que no sabe juzgar las costumbres, le contesta de mala manera, y de 

 allí seguramente resulta una riña, que dejenera por cierto en pelea 

 con daño de alguno. 



Es preciso que los viajeros tengan una suficiente cantidad de pa- 

 ciencia para estos diablos, y que no juzguen sus actos con relación á 

 nuestras costumbres, sino con el estado del hombre que tiene por 

 delante; no pretendo que sea demasiado confiado, ni quiero tampoco 



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