CONFERENCIA PÚBLICA DEL 12 DE OCTUBRE DE 1882 193 



A mi regreso, el Gobierno de la Provincia decidió, á fines de 1877, 

 crear el Museo Antropológico, con la base de mis colecciones, que 

 doné con ese objeto. La Exposición internacional de Paris iba á abrir 

 al año siguiente sus puertas á las maravillas de la industria actual y 

 á los vestigios de las anteriores, y á estas debian acompañar los huesos 

 de los hombres que las desarrollaron. En carta del 15 de Junio de 

 1877 el Dr. Topinard me decía, hablando sobre los cráneos patagó- 

 nicos : «Es necesario que esta i'dea de una raza dolicocéfala autóctona 

 en América, cuyo tipo sería una de los Paraderos, sea lanzada con el 

 nombre de usted á la brevedad posible. No veo asomar en el campo 

 de la Antropología nada mas interesante que este gran descubri- 

 miento. Piense usted en esto y haga lo mejor para la gloria de la 

 Antropología, de la República Argentina y de usted mismo». 



Mis colegas del Brasil habían hecho conocer ya el cráneo de Lagoa 

 Santa y el cráneo de Ceará, fósiles ambos que acercaban el hombre 

 antiguo brasilero al tipo primitivo patagónico. 



No podía enviar al gran torneo los originales pedidos que no deben 

 salir nunca del Museo, pero aproveché de la buena voluntad de la 

 Comisión Argentina y envié un álbum con fotografías de algunas 

 de las piezas mas importantes. 



El Álbum, estudiado en Paris, corroboró mis aserciones; mas ade- 

 lante os diré cual fué el juicio emitido en la Revue d'Anthropologie 

 de Broca. 



No creia, sin embargo, llegado el momento de plantear definitiva- 

 mente la nueva doctrina del desarrollo del hombre en América. 

 Sabía que el menor error podía prolongar indefinidamente la solución 

 de este problema científico, cuya trascendencia era reputada grande 

 por los sabios europeos. Habia que derrivar mucho de lo hecho 

 anteriormente y luchar con opiniones respetables muy arraigadas y 

 no quise esponerme á un contraste. 



Regresé por quinta vez á Patagonia, recorriendo hasta en sus re- 

 giones vírgenes de la planta civilizada ; visité la raza de los Guennaken, 

 casi desconocida, que tenia también representantes en lus cementerios 

 del Rio Negro, registré Jas cavernas en las lavas, antiguas habita- 

 ciones indígenas, formé alli colecciones y me penetré de la constitución 

 geológica del país, conocimiento indispensable para desarrollar mas 

 tarde mi plan. Las fatigas, los medios difíciles en que habia vivido 

 en aquellas excursiones, destruyeron mi salud y me obligaron á bus- 

 carla en Europa. 



En Londres, en Paris y otras capitales hice conocer mis descubri- 



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