CONFERENCIA PÚBLICA DEL 12 DE OCTUBRE DE 1882 201 



mente separadas de ellos. (1) En la época terciaria el continente 

 austral se extendía hasta las inmediaciones del África y quizá, parte 

 de esta, dependiera de él. 



En otra ocasión lie dado algunos detalles sobre ese continente, á los 

 que me refiero ahora. Aún cuando la idea del gran continente sumer- 

 jido y limitado á la rejion que ocupan hoy las islas del Pacífico, ha 

 sido combatida enérgicamente, los últimos descubrimientos la apoyan 

 y le dan patente de veracidad. En las islas Salomón, al Este de Nueva 

 Guinea, se ha descubierto la tibia de un gran mamífero que algunos 

 atribuyen al Mammouth, una muela de Mastodonte y restos del 

 Dronte, la grande ave extinguida hace dos siglos en la isla de Bor- 

 bon. En Nueva Caledonia, el señor Filhol ha encontrado, en los 

 terrenos sedimentarios de la rejion del Oeste, huesos fósiles de un 

 gran Paquidermo. 



Las condiciones físicas de la tierra, en la época terciaria, eran mas 

 favorables en el hemisferio Sur, que en el del Norte, parala aparición 

 del hombre. 



Es cuestión muy difícil de resolver, si el hombre fósil europeo 

 es americano, aún cuando admitamos un hombre americano ter- 

 ciario. Si aceptamos un centro común para las formas precursoras 

 humanas, del que se desprendieran antes de la aparición del hombre 

 ramas que, con la misma fuerza inicial de evolución y aumentada 

 según los medios, continuaran adelantando en los diferentes centros 

 terciarios, podríamos también admitir centros distintos para el 

 hombre emanado de las ramas de un mismo tronco, dirijidas al 

 Norte y al Sur ; pero pudiera haber acontecido que en solo una de 

 esas rej iones hubiera echado raices esa rama y prosperado esparcién- 

 dose luego, con mas fuerzas, en la rejion desheredada, y esto en 

 tiempos remotos que se pierden en el pasado geológico. Esto tiene 

 muchas probabilidades, según mi modo de ver, inclinándome con 

 preferencia al desarrollo de la rama austral, dada la mayor facilidad 

 por los medios favorables, que no ofrecía la rejion del Norte. 



Lástima es que en una conferencia como esta, no pueda exponer 

 todas las razones que abogan por el origen austral de los hombres, y 

 deba concretarme á tratar las generalidades, dejándolas para mas 

 tarde, cuando analice detenidamente las cuestiones que he sentado 

 en este y en mis anteriores trabajos de esta clase. 



Disculpadme pues, si notáis grandes vacíos, que podría llenar si 



(1) Patagonia, etc. etc. Anales. 1882. 



