206 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



tiguas, encontramos, en sus orígenes, recuerdos de cataclismos espan- 

 tosos, hundimientos, grandes tierras desaparecidas en el seno de las 

 aguas, inundaciones, diluvios, erupciones volcánicas, hombres sal- 

 vados en las alturas y que pueblan de nuevo esas rejiones, quedando 

 como reminiscencias de aquellos cataclismos, las leyendas adornadas 

 mas tarde por la fantasía de las generaciones que sucedieron á 

 los testigos de aquellas escenas. En el transcurso de los tiempos 

 que abarca la tradición oral, mas de un fenómeno geológico se ha 

 presentado que la confirma ; si las erupciones, que de cuando en 

 cuando brotan del mar griego, no hubieran sido observadas en los 

 últimos siglos, las citadas, como verificadas en los tiempos antiguos 

 y consideradas hasta hace poco como fabulosas, no hubieran sido mi- 

 radas sino como ficciones. « 



Los antiguos americanos aseguraban que en una época lejana hubo 

 tierras extensas al Oeste de los Andes. La geología lo confirma de 

 cierta manera, y ya hemos visto que, si estudiamos la zoología anti- 

 gua y la flora actual Neo-Zelandesay de otras islas, notamos que hay 

 muchísimos puntos de contacto con las americanas. 



Si examinamos la lista de los efectos de los temblores americanos, 

 encontramos que ellos son sensibles hasta en la Oceania y vemos que 

 sus efectos levantan ó hunden las orillas marinas arrasando ciudades 

 enteras; aumentemos la importancia de esos efectos, y encontra- 

 remos confirmada la tradición. Esta, sin embargo, no abraza sino un 

 período muy pequeño, relativamente, si se le compara con la alta anti- 

 güedad del hombre, en una era social bastante adelantada, en que 

 ya el Continente Austral se habia desmembrado formando inmen- 

 sas islas, algunas ligadas por istmos que mas tarde se sumerjieron 

 pero que los sondajes descubren. 



El gran Continente no desapareció al mismo tiempo, en toda su 

 extensión y si alguna vez ocupó casi todo el hemisferio Sur, 

 quebrado y accidentado de una manera semejante al actual hemis- 

 ferio norte, esto fué en época á que no alcanza el objeto de esta con- 

 ferencia, época que no es posible precisar con seguridad, pero que, 

 en lo que se relaciona con Australia y Tasmania, la creo no muy 

 lejana del período terciario mediano. 



Ya habitaban allí hombres del tronco primitivo, hombres que que- 

 daron aislados, representando ese tipo, hasta el dia en que, desde en- 



