CONFERENCIA PÚBLICA DEL 12 DE OCTÜBBE DE 1882 217 



descendiendo el Amazonas por sus afluentes hasta la isla de Marajo, 

 donde nuestro huésped el doctor Nettoha coleccionado preciosidades. 

 Del Amazonas se dirije ese pueblo hasta el Arizona, en Estados Uni- 

 dos; el hombre de los Pueblos es el artífice de Santiago. En Cata- 

 marca el terreno está sembrado de ruinas; por valles, laderas y 

 montañas no se dá un paso sin encontrar sepultada alguna hacha de 

 piedra ó de cobre, ídolos, alfarerías espléndidas, cimientos de ciuda- 

 des arrasadas, murallas de altas fortalezas. En Córdoba sucede lo 

 mismo, y en Tucuman, en Salta, en Jujuy. Desde el Perú, hasta San 

 Juan y Mendoza, los antiguos americanos trazaron un camino en- 

 lozado. 



Esas ruinas son vestigios de una era social desarrollada bajo un 

 medio ambiente diferente del actual. Las ciudades del pié del Acon- 

 quija, de los valles Calchaquies, de las quebradas de Salta y Jujuy y 

 de las planicies de Bolivia y Perú, prosperaron en tiempos mas favo- 

 rables. 



¿ Qué causa fué la que motivó el cambio ? Quizá la desaparición de 

 las tierras del Oeste, que dejaron aislados á los polineses de la isla 

 de Pascuas. La tradición habla de dichas tierras ; nos cuenta la lle- 

 gada de los gigantes que no pueden ser sino los Patagones quizá de 

 origen polines. 



Si los Tehuelches tienen hoy el cráneo cuadrado, y son completa- 

 mente distintos á sus hermanos del Pacífico, es efecto de la defor- 

 mación occipital. El único que hemos estudiado vivo, sin esa defor- 

 mación, tenía cráneo y estatura polineses. Ademas, el Tehuelche, es 

 relativamente muy moderno en el suelo que ocupa. 



Los antiguos hombres que edificaron aquellas ciudades, probable- 

 mente mas viejas que sus símiles del Viejo Mundo, conocieron la fun- 

 dición de los metales, sobre todo del cobre que los norte-americanos 

 solo usaban nativo, y fué de América de donde partió la industria me- 

 talúrgica actual; á Asia llegó por el Sur y Oriente. Llevaron esos 

 hombres la civilización á Chile donde han dejado vestigios; y siguiendo 

 los derrames orientales de los Andes, hemos visto que llegan al Bra- 

 sil, al Norte del continente hasta Estados-Unidos. El tipo cráneo- 

 lógico puro del Perú y Bolivia es el mismo que aparece después en 

 Méjico. 



En un tiempo no pensábamos de esta manera ; nos ateníamos á la 



