46 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



como se vé, por la militar, en razón de que esta le colocaba en 

 las mejores condiciones para viajar, cosa que convenia á sus 

 designios. Es así como se le vé vistiendo el honroso uniforme en 

 1617, es decir, íi los veinte y un años de edad. Veamos la esplica- 

 cion que él mismo dá de esta etapa de su vida. Dice : « Bien que la 

 costumbre y el ejemplo hagan estimar el oficio de la guerra como 

 el mas noble de todos, para mí, como lo considero en filosofía; no 

 lo estimo tanto como vale y aun me cuesta colocarlo entre las pro- 

 fesiones honorables, viendo que la ociosidad y el libertinaje son 

 los dos principales motivos que congregan en él á a mayor parte 

 de los hombres ». 



Como seria largo seguirle en sus viajes y en sus peripecias 

 importantes, lo que nos conduciría á hacer una biografía completa 

 que no entra en nuestros propósitos, nos limitaremos á dar un 

 simple itinerario de ellos. 



Descartes sirvió primero bajo las órdenes del Príncipe Maurice 

 de Nassau, siéndole sumamente provechosos los dos años de paz 

 que pasó en Holanda. Fué en seguida á servir en las tropas del 

 duque de Baviera (1619), donde permaneció con una intermitencia, 

 hasta el año 1621, para continuar en Hungría á las órdenes del 

 Conde de Bucquoy, después de cuya muerte, que aconteció al poco 

 tiempo, abandonó por completo el servicio militar, pero no su 

 insaciable deseo de viajar. 



En efecto, desde esta época empieza una nueva faz en sus viajes. 

 Recorre de curioso una gran parte de la Europa, visitando la Ale- 

 mania del ]\orle, la Holanda, la Francia, la Suiza, el Tirol, la Italia, 

 y detiene por fin su precipitada carrera en Stockoimo (Suecia), 

 donde rindió su tributo á la madre común el 1 1 de Febrero de 1 650. 



Siguiendo este muy breve itinerario de su vida, se observa que 

 en los últimos veintinueve años, es decir, desde que abandonó el 

 servicio militar hasta su muerte, es cuando se manifiestan las 

 producciones que han inmortalizado su nombre. Tenemos así 

 perfectamente delimitadas las dos grandes divisiones de su vida: 

 en la primera se encuentra al joven de imaginación fogosa; y en la 

 segunda se descubre la transformación psicológica que le convierte 

 en el hombre de maduro juicio, en el matemático innovador y 

 progresista. 



Debíamos ahora descorrer el velo que oculta ese astro refulgente 

 de la ciencia, en el momento mas esplendoroso de su gloria; pero, 

 desgraciadamente, en este instante preciso, la historia guarda el 



