LA NOCHE CLÁSICA DE WALPÜRGIS 243 



«tissement lointain de la vie ; et le pále reflet des imp7'essions effacées jetle 

 «sur toute lanature comme un voilede nuages. » (1) 



No podía escapar á Goethe la característica de la poesía de 

 Homero, que alcanzó á delinear con mano maestra en uno de los 

 periodos mas brillantes de su genio. 



Fué durante su viaje á Italia. 



De regreso de Sicilia, y ya en Ñapóles, escribe á Herder : 



«En cuanto á Homero, le veo ahora con otros ojos; sus descripciones, sus 

 « comparaciones son de una verdad imponente, y los acontecimientos más ex- 

 « traños, los más fabulosos, tienen algo de natural que hace considerarlos reales. 

 « Permíteme comunicarte mi pensamiento en pocas palabras: Los antiguos re- 

 « presentan la existencia, mientras que nosotros representamos sus efectos; 

 « pintan ellos lo terrible, nosotros pintamos terriblemente ; ellos describen lo 

 « agradable, nosotros agradablemente, etc. Y hé ahí por qué caemos con tanta fre- 

 « cuencia en la exajeracion, en el amaneramiento, en lo pretencioso, en lo ampu- 

 « loso, porque cuando sólo se trabaja buscando el efecto, se cree no poderlo pro- 

 « ducir jamás de un modo bastante sensible» (2). 



¡ Cuántas veces he comparado las escenas patéticas de los autores 

 modernos con el reconocimiento de Telémaco y de Ulises en el 

 canto XVI de la Odisea, por ejemplo, y cuántas -veces también he 

 sentido la profunda verdad y la justa apreciación de Goethe al 

 imponer el sello de su genio á la más elocuente de las críticas ! 



Sentir la naturaleza como la sentía el sabio poeta alemán ; pene- 

 trar en lo íntimo de la forma y del pensamiento helénico ; identifi- 

 carse por una singular predisposición los elementos estéticos de una 

 época ya tan lejana y traducir fielmente las vibraciones de su cerebro 

 poderoso sin hacer traición á esa unidad singular de sus conceptos... 

 he ahí lo que, en parte, constituye la gloria imperecedera de Goethe. 



Estudiar esta brillante personalidad que vincula dos siglos y de- 

 sata con una palabra las dos grandes formas del pensamiento literario, 

 no es tarea de un instante. 



El Barón de Bury le ha dedicado los mejores años de su vida, y 

 sin embargo ¡ cuan lejos se está de conocer á Goethe por la obra 

 de aquel ! 



(1) De Steal, De l'Allemagne, chap. XXIV, ed. Garnier fréres (1885?) p. 317. 



(2) Memoires de Goethe; trad. fr. de la Baronne A. de Carlowitz, ed. Char- 

 pentier, 1872, p. 177 (18 mai 1787). 



