SO ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE l'eAU 



possible de les garder d'une récolte à l'autre en leur conservant 

 toutes leurs qualités comestibles. En outre j'avais été depuis long- 

 temps frappé de voir les conferves se développer en abondance 

 dans les eaux stagnantes et de n'en trouver que peu ou point dans 

 les eaux courantes. En rapprochant ce renseignement de mes ob- 

 servations personnelles, je fus conduit à penser que le mouvement 

 de l'eau devait être étroitement lié à son mode d'action sur les 

 tissus vivants, et je m'occupai sur le champ de rechercher ce 

 lien; mais plus particulièrement de reconnaître si la submersion 

 pourrait devenir, dans certains cas déterminés, un moyen de con- 

 servation des grains. 



Ma première expérience sur ce sujet est du h novembre 1863; 

 elle avait essentiellement pour objet, dans le principe, d'étudier 

 l'inlluence de Teau courante sur la vitalité des grains de blé. 

 Voici l'appareil très-simple que j'imaginai dans ce but. 

 Les grains de blé furent placés au fond d'un flacon de verre or- 

 dinaire, à large goulot, fermé par un bouchon de liège portant 

 deux tubes de verre. L'un de ces tubes, droit et muni d'un enton- 

 noir à sa partie supérieure, s'ouvrait par son extrémité iiiférieurc 

 près du fond du flacon, au milieu de la masse des grains. L'autre, 

 formant la petite branche d'un siphon, débouchait dans la région 

 supérieure du flacon. Ces dispositions prises, on faisait arriver 

 dans l'entonnoir, à l'aide d'un vase de Mariotte, un courant 

 constant d'eau. Le liquide s'introduisait par la partie inférieure du 

 flacon au milieu des grains; puis, son volume augmentant progres- 

 sivement, sa surface libre Unissait par atteindre l'orifice inférieur de 

 la petite branche du siphon, et s'y élevait peu à peu. Bientôt le 

 siphon était amorcé, et l'eau de la région supérieure du flacon 

 s'écoulait au dehors. On obtenait par ce moyen un courant inter- 

 mittent ou continu, selon que le débit du siphon était supérieur ou 

 égal à celui du vase de Mariotte, mais traversant toujours de bas 

 en haut la masse des grains. Cet appareil, ainsi monté, offrait une 

 particularité importante à noter pour l'exacte interprétation des 

 résultats qu'il a fournis. Chaque fois que l'écoulement cessait par 

 le siphon, il se produisait en même temps une légère raréfaction 

 dans l'atmosphère confinée du flacon ; ce qui entraînait ordinaire- 



