82 ÉTUDES SLR LE RÔLE PHYSIQUE DE l'eAU 



OU lout au moins comme une dépendance immédiate, un appendice 



de ce dernier. 



Cependant le volume général de la masse des grains augmentait 

 de jour en jour; par deux fois je fus contraint d'en enlever, le 

 siphon se trouvant obstrué par eux. Enfin, le 19 novembre, un 

 nouvel accident de ce genre s'étant produit, je voulus en con- 

 naître le motif et je démontai l'appareil. En écartant avec précau- 

 tion les grains de la périphérie, je fus fort étonné de trouver dans 

 la réc^ion où venait aboutir l'orifice du tube à entonnoir un certain 

 nombre de grains en pleine germination. C'étaitleur développement 

 graduel qui avait causé cette augmentation du volume de la masse 

 totale du blé. Chez ces plantes, la première feuille commençait 

 alors à se dégager du cotylédon. Toutes offraient les signes d'un 

 étiolement poussé à ses dernières limites; les cotylédons étaient 

 d'un blanc nacré, la première feuille au contraire présentait une 

 coloration du jaune le plus tendre. Jamais je n'avais encore obtenu 

 un étiolement aussi prononcé, en faisant germer des grains à 

 l'air et k l'obscurité. Enfin la surface des plantes était nette et 

 brillante, complètement exempte de végétations parasites ; et cette 

 masse de grains, de tiges et de racines entrelacées offrait, sous 

 l'eau, un aspect des plus étranges. Je retirai les grains de la péri- 

 phérie, ils n'avaient point germé, ainsi que je viens de le dire, et 

 ne conservai que le noyau central. Je remontai ensuite l'appareil, 

 la végétation continua. 



Le 3 décembre, les plantes étaient encore en bonne santé, mais 

 leur développement s'était arrêté depuis le jour où elles avaient 

 été débarrassées des grains qui les recouvraient; seulement, depuis 

 leur ex[)Osilion directe à la lumière, leurs tissus avaient légèrement 

 verdi. On arrêta ce jour-hi cette expérience. 



Parlant de ce principe fondamental que la germination ne sau- 

 rait se produire sans air, il s'agissait de savoir si, dans l'exemple 

 qui nous occupe, l'évolution de l'embryon était due à l'air dissous 

 dans l'eau, ou bien à l'air atmosphérique entraîné mécaniquement 

 par ce licpiide. Car, d'a[)rès la disposition de l'appareil, le tube à 

 enlonnoir était comparable aux trompes des forges dites catalanes. 

 Le filet d'eau, en pénétrant dans le tube, pouvait amener avec 



