38 ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE l'eâU 



et finalement la portèrent à la surface du liquide où, pendant plu- 

 sieurs jours, les deux pieds enlacés formaient une sorte de radeau 

 flottant entre deux eaux. Mais dès le 30 mai l'extrémité de cha- 

 cune des tiges était parvenue à se redresser et à sortir du liquide. 

 Depuis lors la végétation, mais une végétation pauvre et languis- 

 sante, s'est continuée et se continue encore en ce moment, — mai 

 1865, — dans ces plantes. 



Cette expérience offre plusieurs particularités curieuses à noter. 



Les racines secondaires, excessivement longues, blanches et 

 fort grêles, portent de distance en distance de minces filaments 

 radiculaires ; toutes s'étendent d'ailleurs librement dans l'eau. Des 

 conferves vivent en grand nombre sur ces organes ; et, par leur 

 enchevêtrement mutuel, racines et protophytes constituent une 

 sorte de réseau, dont les mailles retiennent quelque temps les bul- 

 les gazeuses exhalées par les conferves ; ce qui diminue suffisam- 

 ment le poids total de la masse et lui permet de flotter à la sur- 

 face de l'eau. 



Pendant la première année, les tiges ont fait peu de progrès, 

 chacune a développé quelques feuilles étroites et courtes, ce qui 

 lui donnait un certain air de ressemblance avec un pied de poa 

 ovina. L'hiver venu, leur végétation s'est arrêtée. L'appareil est 

 resté monté contre une fenêtre, dans une pièce où l'on n'a jamais 

 fait de feu, et dont la température s'est abaissée au-dessous de 0°, 

 car, à plusieurs reprises, l'eau s'est recouverte d'une couche de 

 glace; malgré cela les plantes n'ont point péri. Du reste, tous les 

 habitants de la cloche, microphytes etmicrozoaires indistinctement, 

 ont subi les effets du sommeil hivernal. La mince pellicule de ma- 

 tière organique et organisée qui avait recouvert l'eau de la cloche 

 en été, le stroma proHgère de M. Pouchet, disparut pendant la 

 mauvaise saison, l'eau s'éclaircit alors, et la végétation des con- 

 ferves parut suspendue, tout au moins le dégagement gazeux 

 cessa. 



Au retour du printemps la vie reparut dans ce petit monde, un 

 nouveau stroma se forma, le développement des conferves et le dé- 

 gagement gazeux reprirent leur cours ordinaire. Bientôt enfin, 

 les deux tiges de blé conunencèrent une seconde végétation qui 



