DANS LA NUTRITION DES PLANTES. 51 



proportions bien supérieures à celles des plantes d'eau douce. Une 

 autre particularité vient en outre donner du poids à cette opinion. 

 On est frappé, en consultant le tableau qui précède, de voir l'eau de 

 mer se rapprocher beaucoup, par la proportion d'acide carbonique, 

 de la terre végétale, pauvre il est vrai, des analyses précédentes; 

 pendant que l'eau douce, au contraire, s'en éloigne beaucoup. 

 Ainsi 1 volume et demi d'eau de mer ou 3 volumes et demi environ 

 d'eau douce, contiennent autant d'acide carbonique qu'un seul 

 volume de terre végétale Par suite la plante marine trouvera dans 

 l'eau ambiante presque autant d'acide carbonique que les racines 

 de la plante terrestre en rencontrent dans le sol. Resterait à savoir, 

 pour donner à ces déductions une foice suffisante, si, dans les deux 

 cas, la pénétration du gaz dans l'organisme est tout aussi facile. 



Quel que soit leiésultat que l'on obtienne, il n'en paraîtra pas 

 moins évident à priori que l'eau de iner, considérée comme milieu 

 nourricier, doit être inférieure au sol proprement dit, toujours for- 

 tement azoté, grâce aux fumiers et aux engrais de diverses sortes. 

 Il serait donc de la plus haute importance de déterminer les pro- 

 portions relatives d'eau, de matières minérales et de matières 

 organiques contenues dans les tissus des trois grandes catégories 

 de plantes : terrestres, marines et d'eau douce. Sous ce rapport 

 on trouverait sans doute entre elles de grandes différences. Car, 

 non-seulement l'activité fonctionnelle, en raison de la rareté de 

 l'oxygène, doit être moindre chez la plante submergée ; mais en- 

 core son accroissement est rendu plus difficile par la pauvreté 

 môme du milieu en principes assimilables. Il semble donc au pre- 

 mier abord que la plante aquatique doive produire, par ce double 

 motif, moins de matière organique que la plante terrestre. C'est là 

 du reste une question fort importante sur laquelle je me propose 

 de revenir dans la troisième partie de ces recherches. 



Examinons maintenant le degré de probabilité de l'hypothèse qui 

 attribuerait la mort du blé submergé, non plus uniquement à l'as- 

 phyxie, mais surtout à l'insuffisance des aliments. 



Au point oii en sont arrivées nos recherches, il paraît naturel de 

 l'attribuer en grande partie à l'inanition et un peu à l'asphyxie. 

 En effet, une fois la période de germination terminée, les matières 



