52 ÉTUDES SUH LE RÔLE l'HYSIQUr-: DE l'eaU 



alimentaires doivent provenir dorénavant du milieu environnant, 

 c'est-à-dire de l'atmosphère et du sol dans les conditions normales 

 de végétation des plantes terrestres. Maintenant si l'on veut leur sub- 

 stituer l'eau, il s'agit avant tout de savoir si ce liquide possède, sous 

 le double rapport de l'alimentation et de la respiration, des ressour- 

 ces suffisantes. Le fait de la deuxième touffe de blé, qui vivait alors, 

 et qui vit encore aujourd'liui dans la même cloclie, ne prouve évi- 

 demment rien dans cette discussion ; puisque ce blé végète norma- 

 lement, c'est-à-dire la racine dans l'eau et la tige dans l'air. Et l'on 

 comprend que la même eau qui concourt avec l'atmosphère à 

 nourrir une plante dont elle baigne seulement le pied, peut fort 

 bien devenir insulfisante lorsque seule il lui faut alimenter le végé- 

 tal, ainsi que cela se passe dans la submersion totale. Dans le pre- 

 mier cas, non-seulement deux milieux différents contribuent si- 

 multanément à l'alimenlation du sujet, mais encore l'atmosphère, 

 par une action spéciale très -puissante exercée sur les feuilles, 

 excite au plus haut point l'absorption radiculairc. Dans le second 

 cas, au contraire, les échanges entre l'eau environnante et les 

 liquides de l'organisme semblent plus difficiles; et cependant cette 

 eau est alors le seul fluide alimentaire. A ce double titre, et toutes 

 choses égales d'ailleurs, l'eau qui nourrit la plante submergée doit 

 renfermer plus de substances alibiles que celle qui baigne seule- 

 ment la racine de la plante terrestre. Conclusion parfaitement 

 d'accord du reste avec les résultats iburnis par l'analyse directe- 

 puisque nous venons de constater que l'eau de mer, dont la végé- 

 tation est en général plus puissante que celle de l'eau douce, con- 

 tient aussi plus d'acide carbonique que cette dernière. 



Voyons donc si les conditions que je viens d'indiquer sont rem- 

 plies dans l'expérience précédente-, ou si du moins elles pourraient 

 ôlre satisfaites par des modifications convenables apportées à l'ap- 

 pareil. 



Toutes les fois que l'eau ou un corps solide inerte mais humide, 

 est pourvu de matières organiques, desproiophytcs de couleur verte 

 se développent rapidement dans la région éclairée. Ceci est un fait 

 constant et dont nous sommes journellement témoins. Les produc- 

 tions confervoïdes qui naissent sponlanémi'iit siu* les pierres bu- 



