56 ÉTUULS SLR LK RÔLE PHYSIQUE DE LEAU 



Il est encore une diiïérence essentielle entre la végétalion natu- 

 relle des algues, et la végétation artificielle que je cherchais à 

 prolonger dans le blé submergé. D'ans l'eau de mer on trouve 

 sans doute de l'oxygène à l'élat naissant ; mais il importe de remar- 

 quer que la fronde seule subit son contact immédiat ; et quant à la 

 racine, soit en s'insinuant dans les fissures du roc, soit en péné- 

 trant dans les débris meubles qui recouvrent le fond, elle se sous- 

 trait, au moins en partie, à son contact immédiat. Au contraire, 

 pendant la végétation du blé dans les cloches, le végétal tout entier 

 se trouve soumis à l'influence de Toxygène naissant ; et, circonstance 

 importante à noter car elle est en opposition avec les conditions 

 naturelles, la racine elle-même, toute chargée de conferves, se 

 trouve comme la tige exposée directement à l'action de ce gaz. 



Si la mort des plantes terrestres submergées tient à ce que leurs 

 racines sont plongées dans un milieu trop oxydant; ou si, tout au 

 moins, cette circonstance exerce sur leur organisme une action fu- 

 neste, il semble facile d'écarter cette cause pertubatrice en opérant 

 à l'obscurité. Mais alors on complique les phénomènes de ceux 

 amenés par le défaut de lumière ; et à l'inanition produite au jour, 

 par le fait de la submersion, on ajoute encore rinanition produite 

 à l'obscurité par rinsuiïisance de la transpiration, et l'impossibilité 

 alors absolue pour les feuilles de réduire l'acide carbonique. 



Pour séparer les uns des autres ces divers phénomènes, et rap- 

 porter chacun d'eux à sa véritable cause, il fallait plusieurs séries 

 d'expériences, offrant chacune un mode dégroupement particulier 

 des iniluences extérieures. 



J'ai commencé à ce sujet deux catégories d'expériences. Dans 

 l'une la plante ne trempait que par son |)ied dans de l'eau privée 

 de lumière ; dans l'autre, plus éloignée encore des conditions ordi- 

 naires, c'était la plante tout entière que l'on immergeait dans le 

 lifjuide. 



J'ai, pour le premier cas, expérimenté sur des fèves. Leurs ra- 

 cines plongeaient dans de l'eau plus ou moins chargée de matières 

 nutritives et toujours maintenue, non pas il est vrai à l'obscurité 

 absolue, mais à une lumière dilTuse si faible, que jamais, dans ces 

 circonstances, les protoj)hytes ne se sont montrés. Pour atteindre 



