SUR LES SAXIFKAGÉES. 13 



Ilcsltoutelbis bien facile de voir que si les placentas duDulongia 

 se prolongeaient davantage, l'ovaire partagé en loges complètes 

 contenant chacune de nombreux ovules, deviendrait par là sem- 

 blable à celui des Gélastrinées multiovulées, telles que les Putter- 

 tickia. Et comme les cloisons des Gélastrinées se forment préci- 

 sément de dehors en dedans, par évolution centripète, il n'est pas 

 impossible d'admettre que les placentas pourraient bien, par une 

 sorte d'arrêt de développement, ne pas atteindre tout à fait jus- 

 qu'au centre, demeurer en réalité pariétaux; et que cependant 

 tout le reste de l'organisation étant semblable, il n'y aurait point 

 là une raison suffisante pour écarter les unes des autres des plantes 

 que tous leurs caractères, sauf un seul, relient et confondent entre 

 elles. 11 faut bien avouer qu'ici pourtant, c'est le caractère unique 

 de la placentation pariétale qui nous fait ramener les Dulongiées 

 vers les Saxifragées. L'habitude, l'éducation scientifique reçue à 

 nos débuis, et je ne sais quel consensus universel dont l'influence 

 est immense et se fait sentir longtemps, sinon toujours, nous mon- 

 trent ce caractère de la placentation pariétale comme un trait frap- 

 pant de l'organisation des Saxifragées ; il faut bien maintenant 

 reconnaître que ce caractère absolu nous échappe. 



Aussi faudra-il peser soigneusement tous les autres caractères 

 des groupes végétaux qu'on accumule depuis longtemps autour 

 des Saxifragées, principalement pour celle raison que leur placen- 

 tation est pariétale. Les Homalinées et les Samydées, par exemple, 

 peuvent à peine, dans l'état actuel de nos connaissances, être sé- 

 rieusement distinguées des Saxifragées. Pourquoi cependant s'en 

 sépareraient-elles plus légitimement que les Parnassiées ou les 

 Dulongiées? Le nombre défini des étamines, l'insertion périgynique 

 et tous les autres caractères d'importance qu'on peut invoquer, ne 

 se retrouvent-ils pas aussi bien dans un groupe que dans l'autre? 

 Et cependant il faut songer que, sinon par la forme du réceptacle, 

 les Homalinées ne sauraient beaucoup différer des Bixacées, des 

 Garryacées, etc. 



Le genre Abatia de Ruiz et Pavon, qui a été rapporté, entre 

 autres familles, aux Lythrariées, fournit encore une preuve bien 



