14 . OBSERVATIONS 



embarrassante des dil'ficuUés sans nombre qui assiègent le classi- 

 ficateur. Pourquoi le rapporter plutôt aux Samydées qu'aux Homa- 

 linées, qu'aux Saxifragées ? Sur quel caractère distinclif se fondera - 

 t-on? Sera-ce l'opposition des feuilles, quand nous voyons deux 

 CImjsosplenium ou deux Cornus voisins avoir, l'un, des feuilles 

 opposées, et l'autre des feuilles alternes? Sera-ce la présence ou 

 l'absence des stipules, quand nous voyons les Bruniacées distin- 

 guées par là des autres Hamamélidées, tandis qu'elles ont des 

 stipules les unes comme les autres? Sera-ce enfin quelque carac- 

 tère tiré de la fleur elle-même? Mais le réceptacle floral des Abatia 

 est légèrement concave, comme dans beaucoup de Samydées et 

 de Saxifragées. L'ovaire libre au fond de la coupe réceptacu- 

 laire est uniloculaire avec des placentas pariétaux mulliovulés, et 

 lesétamines sont en nombre indéfini, comme il arrive aussi dans 

 les familles que nous venons de nommer. Que la plante appartienne 

 aux Homalinées ou aux Samydées, il importe assez peu pour la 

 classification, puisque M. Bentbam a sagement, dans ses dernières 

 publications (1), réuni en une seule ces deux familles. Mais s'il est 

 vrai qu'elles ne peuvent se séparer l'une de l'autre par un seul 

 caractère absolu, ne faudra-t-il pas aussi convenir qu'il en est de 

 même des Saxifragées comparées à ce nouveau groupe des Samy- 

 dées, tel que l'entend M. Bentham^ et qu'il n'y a là que des limites 

 de convention, utiles sans doute pour l'étude, mais non pas natu- 

 relles, comme on le prétend d'ordinaire? 



Pittosporées . Sont des Escalloniées par la fleur et surtout par 

 l'organisation du gynécée. L'ovaire est tantôt uniloculaire, et 

 tantôt pluriloculaire, les cloisons se rejoignant au centre et la pla- 

 centation devenant axile. Mais, par suite de la forme convexe de 

 son réceptacle floral, la fleur d'une Piîtosporée a le gynécée supèrc 

 et libre, tandis qu'il est infère dans les Escalloniées. 11 y a peu de 

 familles dans lesquelles cette variabilité de la situation de l'ovaire 

 ne puisse s'observer; mais dans les Saxifragées elle ne peut avoir 

 aucune importance, car elle y est très-fréquente. 



(1) Flora Hongkong., 121. — Notes 07i Bixaceae atid Samydacea', in Journ. of 

 the proceed, of the Linn. Soc, V, siipii. 2, 75 et seq. (1861). 



