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agents extérieurs; car, pour lui, il possède maintenant tous les 

 organes nécessaires à la vie de nutrition : une racine, une tige, un 

 bourgeon et une niasse cotylédonaire. 



Voilà donc la première période de son existence accomplie ; il 

 lui faudra maintenant attendre, dans une sorte de sommeil léthar- 

 gique, (jue des circonstances favorables, différentes toutefois de 

 celles qui ont jusqu'ici prêté leur concours à sa force vitale, lui 

 permettent de parcourir la deuxième phase de son existence. 

 Ici se présentent deux questions fort intéressantes à résoudre. 

 Quel est le mode spécial de nutrition de l'embryon, durant cette 

 première période ; et pourquoi ce ralentissement des actes vitaux, 

 cet aflfussement général dans l'activité fonctionnelle qui vient 

 toujours, un peu [)lus tôt ou un peu plus tard selon les espèces et 

 les individus, rompre cette première chaîne de modifications, de 

 changements, de métamorphoses, qui constituent cette phase delà 

 vie végétale? 



Pendant la période inlra-séminale, l'embryon est une sorte de 

 parasite dont l'existence olfre une grande analogie avec celle du 

 jeune vivipare durant sa vie intra-utérine. La plante nouvelle 

 baigne alors, par toute sa surface, dans le fluide nourricier élaboré 

 par l'activité propre de la mère. Ainsi, et c'est là un point impor- 

 tant à remarquer, tout individu issu de graine a toujours subi, 

 pendant les premiers temps qui suivent l'apparition du germe, les 

 effets d'une submersion totale. De jeunes tissus des plus délicats, 

 ceux de l'embryon en voie de formation, peuvent donc baigner 

 dans l'eau, sans éprouver néanmoins d'altérations sensibles. Par 

 conséquent, lorsque, dans nos expériences, nous verrons un tissu 

 se décomposer pendant son séjour sous l'eau, nous ne pourrons 

 regarder ce résultat comme simplement dû au contact du liquide- 

 il est évident que d'autres causes désorganisatrices devront alors 

 intervenir. 



Nous reconnaîtrons en outre que la vie est capable de résister 

 un certain temps, beaucoup plus long qu'on ne le croit générale- 

 ment, aux causes d'altération qui résultent du contact prolongé de 

 l'eau. D'où vient cette force de résistance qui fait que la putréfac- 

 tion ne commence dans un organe, c'est-à-dire que les éléments 



