DANS LA NUTRITION DKS PLANTES. 23 



liels d'élaboralion du fluide nourricier. Remarquons cependant 

 qu'une quantité notable de sève reste en réserve dans les tissus de 

 la lige, des branches et des rameaux. C'est ce fluide qui, lors de la 

 végétation suivante, rend possible l'épanouissement des bourgeons, 

 et préside au premier acte de la végétation nouvelle. D'ailleurs 

 deux grands groupes de végétaux font exception à cette règle : 

 ce sont les plantes à floraison anticipée, c'est-à-dire dont les 

 graines tombent précisément à l'époque de la foliation ; et les 

 plantes à feuillage persistant. 



Que se passe -t-il dans les premières? Examinons la fructification 

 de l'Orme, du Chimonanthusfragrans, Lindl., du Forsythia viridis- 

 sima, Lindl., etde beaucoup d'autres. Les boutons s'épanouissent, les 

 fruits nouent et même mûrissent quelquefois avant l'apparition des 

 feuilles; pour notre Orme en particulier, l'époque delà foliation 

 coïncide avec celle de la chute des fruits. Dans cette catégorie de 

 végétaux le parasite, pour se séparer de sa nourrice, choisit donc 

 précisément le moment où des milliers de nouveaux agents d'éla- 

 boralion vont pouvoir entrer en activité. 



Quant aux sujets à feuilles persistantes, cette suspension, ce 

 temps d'arrêt dans la préparation de la sève ne doit même plus 

 exister ; et cependant le même arrêt de développement se produit 

 chez leur embryon. H y a plus: dans un certain nombre d'espèces 

 â feuillage caduqiie annuellement, les fruits, plus ou moins des- 

 séchés, restent sur l'arbre jusqu'à la végétation nouvelle. L'on as- 

 siste alors à ce singulier spectacle d'une plante portant deux ordres 

 de germes : les uns, les embryons, restant en léthargie au centre 

 des enveloppes séminales; et les autres, les bourgeons proprement 

 dits, s'épanouissant et croissant avec vigueur. Pourquoi donc lout 

 développement est-il suspendu dans l'embryon, pendant que le 

 bourgeon émet un scion portant cinq, six, sept feuilles? 



En réfléchissant à ce phénomène, on est conduit à penser que 

 l'arrêt de développement pourrait être dû, non pas à l'absence 

 mais simplement à l'insuffisance de Falimenlation ; ainsi tout se 

 réduirait à une interruption de communication entre la mère et 

 la plantule. Plusieurs faits donnent un certain degré de proba- 

 bilité à cette hypothèse. 



