28 ÉTLDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE L EAU 



mais bien plutôt à la privation d'oxygène. Nous entrevoyons dès 

 lors la possibilité d'obtenir des germinations sons l'eau, si nous 

 parvenons toutefois à écarter l'obstacle né du manque d'oxy- 

 gène. Nous allons donc nous proposer de chercher ce qui arrive- 

 rait si la graine, au lieu d'être confiée à la terre, était entièrement 

 submergée , soit dans l'eau pure , soit dans des dissolutions 

 aqueuses. 



Dans ces circonstances la germination aurait-elle encore lieu ; 

 et l'embryon trouverait-il en lui-même la force nécessaire pour 

 réagir contre l'action désorganisatricc de l'eau? Pourrait-il rencon- 

 trer dans ce milieu anormal lu quantité d'oxygène nécessaire à sa 

 respiration ? Ce sont là d'importantes questions que je vais mainte- 

 nant aborder. 



Sans doute, l'idée de faire germer des graines en les immergeant 

 dans l'eau n'est pas entièrement neuve dans la science depuis 

 que deHumboldtaprouvé que des graines trempées dans l'eau de 

 chlore germent, et germent mieux que dans les circonstances ordi- 

 naires. Mais il paraît résulter des renseignements fournis par les 

 ouvrages spéciaux sur cette célèbre expérience, tant de fois répétée 

 depuis, que la submersion avait été temporaire. Elle était unique- 

 ment destinée, comme le désirait Tillustrc expérimentateur, à ré- 

 veiller le germe alors trop profondément endormi pour être im- 

 pressionné par les agents excitateurs ordinaires de la germination. 

 D'ailleurs plusieurs naturalistes et agronomes ont préconisé autre- 

 fois l'usage de tremper les graines, soit dans l'eau pure, soit le 

 plus ordinairement dans des dissolutions de fumier ou d'autres 

 substances, comme un moyen efficace de hâter et de favoriser 

 la germination. Dans le nombre, je rappellerai les noms de : 

 Marcel Malpighi (1), A. de la Pryme (2), Deslandes (3) et 

 Buiïon (4). Plus tard plusieurs physiologistes, parmi lesquels je 



(1) Marcel Malpighi, Anatomie des plantes. 



(2) A. de la Pryme, Expériences sur la végétation des semences, 1702, Abrégé 

 des Transactions Philos, traduct. du docteur Gibelin, 1790. 



(3, Deslaiidcs, liccueil de différents traités de physique , 1736. 

 (4) Buffon, Mémoire sur la conservation et le rétablisseiMnt des forêts {Mémoiresde 

 l'Académie des sciences de Paris, 1739). 



