66 ÉTUDES SLn LE RÔLE PHYSIQUE DE L EAU 



connaîlre à pou près tout ce que l'on sait actuellement sur ce 

 genre de pliénomènes. 



§ 1. — Rccberches de Charles Bonnet. 



Charles Bonnet fut amené par ses études restées justement célè- 

 bres sur l'usage des feuilles, à s'occuper des effets produits par la 

 submersion partielle de la plante. Ses travaux fort nombreux se 

 rattachent à deux sujets distincts : la nutrition, et l'orientation 

 spontanée des axes. 



Dans un premier mémoire ayant pour titre : De lanutrition des 

 plantes par leurs feuilles, il est conduit à rechercher si, dans le 

 végétal complet, les feuilles peuvent suppléer entièrement les raci- 

 nes dans les actes de nutrition dévolus à ces dernières. 

 Voici en quels termes il décrit son expérience (1) : 

 « J'ai voulu éprouver si des plantes qui ne se nourrissaient 

 que par leurs feuilles vivraient aussi longtemps, et feraient autant 

 de progrès que de semblables plantes qui se nourriraient par leurs 

 racines. J'ai laissé à chaque plante un ou deux rejetons que j'aj 

 tenus hors de l'eau, et qui n'ont été nourris que par la partie de la 

 plante qui y était plongée. J'ai rendu tous ces rejetons aussi égaux 

 et semblables qu'il m'a été possible. J'ai laissé ces plantes en expé- 

 rience environ cinq à six semaines, au bout desquelles je n'ai point 

 observé de différence considérable entre les rejetons nourris unique- 

 ment par les feuilles, et ceux qui ne Fêtaient que parles racines. 

 J'ai seulement remarqué que les feuilles plongées dans l'eau, ont 

 paru souffrir un peu plus de l'action de ce fluide que les racines. Ces 

 dernières ont été appelées à vivre dans l'humidité; elles ont été 

 rendues capables de la soutenir. » 



Dans un second mémoire intitulé (2) : «De la directionet duretour- 

 nement des feuilles ; et à cette Q.ccasion de la perpendicularité et 

 durepliement c?e.9^«^es»; le savant naturaliste se demande si les lois 

 d'orientation qu'il vient de découvrir pour les parties verle^ ®^,P°" 



(1) Charles r>oiinet,/{ec/jerc/ieî sur V usage des feuilles,]). 61. 



(2) Ibid.,i). 77 et suivantes. 



