70 ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE l'eAU 



milieu aussi pauvre que l'eau ordinaire, tous les matériaux néces- 

 saires à une végétation vigoureuse. 



Cette doctrine de la nutrition des organes en voie de formation 

 aux dépens et avec la propre substance des organes antérieure- 

 ment formés, règne depuis longtemps dans la science; et chaque 

 jour des observations nouvelles viennent en consacrer l'exacti- 

 tude. 



î II est des feuilles, a écrit Ch. Bonnet (1), dont les principales 

 fonctions sont moins de pomper l'humidité, et d'aider à l'évapora- 

 tion des humeurs superflues, que de préparer le suc nourricier, et 

 fournir peut-être de leur propre substance, une nourriture conve- 

 nable à la petite lige qu'elles renferment. La pomme du chou en 

 est un exemple extrêmement remarquable. La forme de ses 

 feuilles, leur épaisseur, la manière dont elles sont pressées, et ar- 

 rangées les unes sur les autres, leur dépérissement lorsque la tige 

 qu'elles nourrissaient a achevé de se développer^ persuadent faci- 

 lement qu'il en est de cette pomme, comme de certains oignons, 

 qui s'épuisent pour fournir au développement de la tige placée à 

 leur centre. Si l'on met une pomme de chou sur un vase plein 

 d'eau, il sortira du tronçon beaucoup de racines ; la petite tige pa- 

 raîtra bientôt ; elle montera et fleurira comme elle aurait fait en 

 pleine terre. j> 



On comprend dès lors la persistance relativement si grande de 

 la vitalité des organes séparés des plantes grasses ; car leurs 

 feuilles charnues peuvent subvenir presque seules aux exigences 

 de la végétation nouvelle. 



A. Thouin (2) en signale un exemple très-curieux et des plus 

 instructifs. Je le rapporte textuellement, car il peut être considéré 

 comme le type de tous les phénomènes de cet ordre décrits depuis 

 par différents auteurs. 



« Vers J786, un de mes frères (M. Jean Thouin, premier jardi- 

 nier du Muséum) plaça dans une carafe remplie d'eau commune et 

 dans une serre chaude une couronne d'ananas {Bromelia ananas). 



(Ij Recherches sur l'usage des feuilles ^ p. 205. 

 (2) Cours de culture, t. U, p. 568. 



