DANS LA NUTRITION DES PLANTES. 73 



d'autres expérimentateurs, et sur laquelle je désire fixer un mo- 

 ment ralteiilion. 



Le savant professeur de culture, en parlant des racines d'une 

 bouture faite dans l'eau, dit (1) : 



« Celles-ci, en s'étendant, ont conservé à leur extrémité un point 

 glanduleux de couleur verdàtre, autour duquel se trouve presque 

 toujours une matière de nature à n'être pas dissoute dans l'eau, et 

 qui, lorsqu'elle est devenue trop pesante, se détache et tombe au 

 fond du vase. Cette matière ne peut être le résidu des diverses 

 substances contenues dans le liquide, et dont les glandes terminales 

 des racines auraient opéré le rejet en s'appropriant celles qui con- 

 viennent à leur organisation , puisqu'elle n'est pas soluble dans 

 l'eau. Il est probable qu'elle n'est autre chose qu'une sécrétion 

 particulière des racines, qui, ainsi que les feuilles, les bourgeons, 

 les tiges et autres parties extérieures des plantes ont les leurs 

 propres. J'ai remarqué cette sécrétion dans les racines de plus de 

 soixante espèces de végétaux d'un grand nombre de familles difte- 

 rentes que nous avons fait croître dans l'eau. » 



Cette matière mucilagineuse a été souvent signalée par les auteurs 

 qui ont fait vivre des plantes en maintenant leurs racines dans de 

 l'eau ordinaire, mais ils ont diversement expliqué son origine. 

 Pour la majorité d'entre eux, comme pour A, Thouin, cette ma- 

 tière glaireuse est un produit d'excrétion. Et c'est même là un des 

 principaux arguments présentés en faveur de leur théorie par des 

 physiologistes qui admettent l'existence des excrétions radicu- 

 laires. 



Dans un écrit récent, M. Cauvet a émis l'opinion que : « la 

 matière mucilagineuse observée provenait de la décomposition, 

 sous l'influence de l'eau, d'un tissu préexistant (2). » 



Les nombreuses observations qu'il m'a été donné de faire à ce 

 sujet, et dans des conditions très-variées, me conduisent égale- 

 ment à cette conclusion que j'appuie d'ailleurs sur les considéra- 

 tions suivantes. 



(1) Cours de culture, t II. p. 581. 



(2) Docteur Cauvet, Éludes sur le rôle des racines (thèse de botanique, Stras- 

 bourg, 1861). 



