1)ANS LA NUTRITION DES PLANTES. 93 



et feuilles, mais plus particulièrement ces dernières. L'apparition 

 des conferves avait été précédée et comme annoncée par un phéno- 

 mène d'un autre ordre, mais qui en est, dans l'économie vivante, 

 un des avant-coureurs ordinaires. Pendant les quelques jours qui 

 ont précédé la naissance des microphytes , la végétation l'ut très- 

 languissante, même sensiblement arrêtée, et comme toujours cet 

 affaiblissement de l'être vivant a précédé de très-près l'apparition 

 des végétaux d'ordre inférieur. 



Il est aisé, ce me semble, d'indiquer les causes qui ont amené 

 l'arrêt de développement dans le fuchsia et la véronique. Ce dépé- 

 rissement doit être attribué, comme dans les expériences anté- 

 rieures, au manque de nourriture d'une part et à l'insuffisance de 

 l'oxygène de l'autre. Il est probable en effet que la racine, pen- 

 dant le cours de cette observation, ne pouvait fonctionner comme 

 organe d'absorption. Néanmoins j'avais eu le soin d'entretenir jus- 

 que-là, par quelques rares et faibles arrosages, un peu d'humidité 

 autour des racines; et cette petite quantité d'eau suffisait proba- 

 blement à la conservation de la vie de ces organes. Ce qui me 

 confirme dans cette opinion c'est que, durant cette première phase 

 de l'expérience, un œil s'est développé sur la partie souterraine, 

 et sa pousse s'est même montrée au-dessus de la terre du pot. 



Mais si les racines sont restées physiologiquement intactes pen- 

 dant l'expérience, ont-elles pu remplir leur office? Est-ce que 

 les parties aériennes, alors submergées, étaient encore capables 

 d'appeler la sève, comme elles le font dans les conditions ordi- 

 naires? Je l'ignore-, cependant les expériences et les observations 

 de graines germant, quoique submergées, que j'ai rapportées plus 

 haut, semblent indiquer que les mouvements des liquides nutritifs 

 peuvent encore se produire avec une intensité notable et dans une 

 direction déterminée, même dans une plante entièrement submer- 

 gée. D'ailleurs, dans les circonstances, ordinaires, la plante reçoit- 

 elle plus particulièrement sa nourriture du sol par ses racines, ou 

 de l'atmosphère par ses feuilles. En d'autres termes, un végétal 

 supportera-t-il plus aisément la privation du sol que celle de l'at- 

 mosphère, ou réciproquement ; la quantité d'oxygène absolument 

 nécessaire à l'entretien de la vie, étant, bien entendu, également 



