108 ÉTUDES SUR LK ROLE PHYSIQUE UE l'eAU 



ganes souterrains ou sans cesse submergés était, ainsi que la 

 face inférieure des feuilles flottant sur l'eau, constamment privée 

 destomates; tandis que ces pores corticaux se montraient toujours 

 en grand nombre sur les surfaces libres des organes aériens et 

 particulièrement des feuilles. On en a conclu naturellement que les 

 stomates sont destinés ta faciliter, à activer les échanges entre la 

 plante et Tatmosphère ; et, en particulier, que ce sont les organes 

 principaux de Tévaporation. 



La majorité des JDOtanistes partage cette manière de voir. 



Ainsi, au dire de Senebier (1) : 



« Hedwig croit que la transpiration se fait au travers de ces 

 pores et quelquefois par de petits canaux prolongés qui ressemblent 

 à des poils plus ou moins longs et roides. » 



Hedwig en effet, se préoccupa le premier des fonctions des sto- 

 mates. Dès 1793, il annonçait que ces organes n'absorbent point 

 la vapeur d'eau contenue dans l'atmosphère, mais sont des petites 

 bouches par lesquelles s'exhale constamment, sous forme de va- 

 peur, l'eau renfermée dans le végétal. Pour ce célèbre botaniste, 

 cet acte constituait la véritable transpiration du végétal considéré 

 comme être vivant; et il distinguait ce phénomène de la simple 

 évaporation physique qui se produit à la surface des organes végé- 

 taux comme à celle de tous les corps inertes imbibés d'eau. 



Depuis, de Candolle, Sprengel, Link et Rodol[)hi, ont adopté 

 cette théorie en lui donnant quelque extension. Et aux botanistes 

 qui, de son temps, professaient encore l'idée de l'absorption de la 

 vapeur d'eau par les stomates, Guillemin (2) faisait remarquer 

 que : 



« Cette opinion est contradictoire aux observations les plus gé- 

 nérales, savoir : que les plantes qui absorbent le plus facilement 

 l'humidité, comme les plantes grasses et les algu^ sont dépour- 

 vues de stomates. » 



De Candolle (3), comme nous venons de le dire, distinguait deux 

 modes d'évaporation : la déperdition insensible et l'exhalation 



(1) Senebier, Physiologie végétale, t. IV, p. 82. 



(2) Guillemin, Ann. de Froment, t. I, 1830. 



(3) De Candolle, Physiologie végétale, t. I, p. 107 et suivantes. 



