DANS LA NUTRITION DES PLANTES. 113 



même sujet. Ainsi, pour ne citer que l'exemple le plus frappant, 

 les deux systèmes organiques opposés : l'appareil souterrain d'un 

 côté, et l'appareil aérien de l'autre, ne présentent point constam- 

 ment le même mode d'évolution. Dans les conditions normales, 

 c'est la racine qui s'organise tout d'abord, et la formation du sys- 

 tème aérien est postérieure et surtout subordonnée aux progrès 

 du système souterrain. Mais combien de dérogations individuelles 

 à cette règle générale sont produites par des causes très-difficiles à 

 discerner, et que l'on rattacbe alors indistinctement, ne pouvant 

 faire mieux, à l'idiosyncrasie du sujet, mot vague destiné à mas- 

 quer notre ignorance. Ainsi, bien souvent la tige prend, dès sa 

 sortie des enveloppes séminales, un accroissement rapide; tandis 

 que le pivot tombe en léthargie dès que sa pointe a franchi 

 Torifice béant et dilaté du micropyle. Toutefois cette anomalie 

 n'est que temporaire, et lorsqu'elle se présente : ou bien la plante 

 meurt prématurément, ou bien, ce qui est le cas le plus ordinaire, 

 au bout d'un certain temps la végétation de la partie aérienne se 

 ralentit comme dans les plantes dites bisannuelles, tandis que si- 

 multanément la partie souterraine se réveille et se met à végéter 

 avec vigueur. Bientôt, grâce à cette double modification, la pro- 

 portionnalité normale entre le développement de la racine et celui 

 de la tige se rétablit ; et, à partir de ce moment, les deux systè- 

 mes organiques reprennent simultanément et parallèlement leur 

 évolution. 



Ce sont là des effets qu'il est facile de produire artificiellement 

 et en quelque sorte à volonté, soit en modifiant les milieux, soit 

 en gênant, en entravant plus ou moins par des obstacles matériels 

 le développement de telle ou telle partie de la plante. 



On voit dès lors combien sont nombreuses les causes dont il 

 faut tenir compte lorsqu'il s'agit de comparer l'état physiologique 

 de deux plantes de même espèce; ou bien lorsqu'on veut caracté- 

 riser et indiquer avec précision la phase d'évolution du sujet sur 

 lequel on opère. 



Comme terme de comparaison, tout en tenant compte de l'âge, 

 j'ai eu recours au nombre de feuilles développées et distinctes du 

 bourgeon terminal, c'est-à-dire j'ai compté les entre-nœuds, sans 



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