Iii2 ÉTUDES SIR LE RÔLE PHYSIQUE DE L'eaU 



versais un peu d'eau. Puis je collais, avec de la cire à empreinte, 

 les graines à rexlrcmité d'un fil dont l'autre extrémité était fixée, 

 par le même moyen, à la face inférieure du bouchon. Ce dernier 

 étant mis en place et, par conséquent, l'appareil étant fermé, la 

 graine se trouvait suspendue dans une atmosphère très-humide, 

 sinon complètement saturée. Or, jamais, dans ces conditions, je 

 n'ai vu la germination se produire, non-seulement dans les graines 

 normales, c'est-à-dire relativement sèches et telles que les four- 

 nissent les fruits mûrs; mais encore dans des graines préalable- 

 ment imbibées par une submersion de vingt-quatre heures. Dans 

 mes expériences, la peau des graines se recouvrait peu à peu de 

 moisissures; elles pourrissaient, mais jamais les radicules ne 

 se sont montrées. 



Du reste, pour que des expériences de cette nature soient con- 

 cluantes, il faut, de toute nécessité, que l'expérimentateur se tienne 

 toujours en garde contre l'intervention de l'eau à l'état liquide. 

 Dans ces appareils hermétiquement clos, dont l'air intérieur est 

 toujours saturé ou bien près de l'être, le refroidissement nocturne 

 doit amener, chaque soir, la précipitation en gouttelettes très-fines 

 d'une portion de la vapeur ambiante. Or, on admettra aisément à 

 priori, que cette sorte de pluie périodique, en s'attachant aux 

 grains, pourrait suffire à elle seule pour fournir au furet à mesure 

 à l'embryon la quantité d'eau nécessaire à sa germination. Cette 

 remarque nous explique en outre pourquoi l'on pourrait réussir 

 avec certaines graines et échouer complètement au contraire avec 

 d'autres-, comment, par exemple, le grain de blé recueillerait jour- 

 nellement, par ce moyen, une provision d'eau suffisante pour lui ; 

 tandis qu'une graine de plus grandes dimensions, ayant par 

 conséquent de plus larges besoins à satisfaire, ne pourrait 

 ainsi trouver la possibilité de s'approvisionner de l'eau néces- 

 saire. 



Cependant les observateurs dont je viens de rappeler les travaux, 

 disent que la réussite était d'autant plus incertaine que l'atmos- 

 jjhèrc coiiliiiéo, dans laquelle s'o[)érait la germination, était plus 

 grande. 11 semble cependant, d'après l'explication précédente, (jue 

 c'est le contraire (jui aurait dû arriver, puisque plus le volume 



