illll ÉTUDES SUR I.E RoLE PHYSIQL'E DE L EAU 



phytos n'absorbent riiumidilc en vapeur répandue dansTair ni par 

 leurs feuilles ni par leurs racines, d'où il résulte que l'almosplière 

 humide des serres ne leur fournit rien, ne les nourrit pas, et ne 

 peut intervenir dans leur végétation qu'en diminuant la transpi- 

 ration abondante dont leur surface serait le siège, si l'air qui les 

 entoure était plus sec. Pour qu'elles absorbent l'eau nécessaire à 

 leur nutrition, il faut qu'elle leur arrive à l'^Hat liquide. Dès lors, 

 dans leur pays natal, les pluies et les rosées, dans nos serres, les 

 seringages et les arrosages, ont pour elles toute l'importance qu'on 

 avait attribuée à tort à la vapeur aqueuse. » 



Les recherches de M. Duchartre se subdivisent en trois parties ; 

 le savant botaniste étudie successivement les relations de l'humi- 

 dité atmosphérique avec : i» la tige et les feuilles, T les racines, 

 o° enfin la plante épiphyîe tout entière. 



Pour élucider le premier point, M. Duchartre détache des liges 

 à' Epidc)idriu7i elongaiumcXAç^Spironcma fragrans, recouvre la 

 plaie de collodion et prouve, avec la balance, que ces tiges ainsi 

 préparées perdent progressivement de leur poids, quand on les 

 maintient suspendues dans l'atmosphère, toujours cependant très- 

 humide, de la serre à orchidées du Muséum de Paris. 



Mais l'habile expérimentateur dont j'analyse le travail ne se 

 borne point à ce premier résultat, et donne une plus grande auto- 

 rité à sa conclusion en montrant qu'une tige de Dendrobhim mo- 

 scJiatum et une feuille d'Angrœcum ebiirneiim placées sous des 

 cloches de verre reposant sur des assiettes pleines d'eau, conti- 

 nuent à diminuer de poids, bien que maintenues dans ce cas dans 

 des atmosphères saturées d'humidité. Donc il n'y a pas eu absorp- 

 tion notable de vapeur d'eau, car, selon la remarque de M. Du- 

 chartrc : 



« Evidemment les feuilles ou les racines ne peuvent absorber de 

 l'eau sans que le poids delà plante entière en soit augmenté, tan- 

 dis qu'une diminution de poids indique sur-le-champ ou bien que 

 l'absorption a été nulle, ou tout au moins, et dans la supposition 

 la plus défavorable, qu'elle a été insignifiante comparativement à 

 la déperdition. » 



L'aulciir étii(li(> ensuite Tabsorption radiculaire. Le dispositif 



