DANS LA NUTRITION DES PLANTES. J/jÔ 



qu'il adopte pour ses nouvelles expériences est le suivant : une 

 cloche de verre tubulée repose, par son bord libre, sur le fond d'une 

 assiette pleine d'eau; on fait passer la plante par cette tubulure 

 et on la fixe, dans son orientation normale, avec un bouchon de 

 liège qui la saisit vers le bas de la tige. Par cette disposition très- 

 simple, la racine tout entière reste seule constamment plongée 

 dans de l'air saturé d'humidité, pendant que la tige et les feuilles 

 sont exposées à l'air libre. 



Dans ces conditions un Dendrobium moschatum. mis en expé- 

 rience le 6 octobre J855, avait perdu 1/5 environ de son poids 

 primitif dès le 26 du même mois. Parvenu à cette phase de l'expé- 

 rience, on a mouillé les racines en secouant un peu d'eau dans la 

 cloche une ou deux fois par jour, et, dans l'espace de cinq jours, 

 fait remarquer l'auteur : « la plante avait réparé ses pertes, elle 

 avait repris sa fraîcheur. » 



Enfin, dans la troisième série d'expériences, M. Duchartre a sus- 

 pendu des plantes entières dans l'air humide, et toujours il a con- 

 staté une diminution de poids. Bien plus, fait très-important, ces 

 plantes qui dépérissaient graduellement quand elles séjournaient 

 simplement dans l'air humide, augmentaient aussitôt et progres- 

 sivement de poids quand on se déterminait à les mouiller une fois 

 par jour à l'aide d'un léger seringuage. 



La comparaison et la discussion de ses expériences amènent Tau- 

 leur à cette conclusion : 



« Il est, je crois, démontré par les expériences dont on vient de 

 voir les résultats, que les plantes vraiment épiphytes. Orchidées, 

 Broméliacées et autres, ne tirent de l'atmosphère, ni par leurs 

 feuilles, ni par leurs racines, l'humidité qui s'y trouve répandue, 

 quelque forte que puisse en être la proportion. C'est là, si je ne me 

 trompe, un fait inattendu, contraire même aux idées qui avaient eu 

 cours jusqu'à ce jour. Mais comment ces plantes se nourrissent-elles 

 puisque leur situation est telle qu'elles ne peuvent rien recevoir 

 de l'atmosphère, seul milieu dans lequel elles vivent? C'est unique- 

 ment en absorbant l'eau liquide qui mouille leur surface et parti- 

 culièrement celle de leurs racines, organe principal de cette ab- 

 sorption. » 



VI. 10 



