i50 ÉTUDES §LR LE KÔLE PHYSIQUE DE l'eaU 



A ce point de vue, le phénomène dont je vais parler est plus 

 éloigné du phénomène naturel ou spontané analogue, que ne l'est 

 celui provoqué par l'expérimentation de M. Duchartre sur la végé- 

 tation des plantes épiphytes; et cela pour deux motifs. 



En premier lieu, M. Duchartre a opéré sur des plantes aériennes 

 par excellence, sur des épiphytes; tandis que j'ai choisi des plantes 

 essentiellement terrestres, des pieds de blé dont je changeais ainsi 

 brusquement les hahitudes spécifiques en les forçant de vivre en- 

 racinées non plus dans le sol, mais dans l'atmosphère, si l'on peut 

 parler ainsi. 



En second lieu, le blé de mes expériences avait germé au fond 

 d'un cristallisoir de verre contenant assez d'eau pour mouiller suf- 

 fisamment les grains sans les submerger. En sorte que le système 

 radiculaire appelé brusquement à exercer son pouvoir absorbant 

 dans Tair, s'était développé dans l'eau, c'est-à-dire dans un milieu 

 fort différent à la fois et de l'atmosphère et du sol proprement dit. 

 Ainsi, j'ai expérimenté sur des racines aquatiques, pendant qu'il 

 aurait fallu prendre des racines aériennes ou tout au moins, en 

 respectant un peu plus les conditions normales de la végétation, 

 des racines souterraines. 



J'insiste beaucoup sur cette distinction que je crois très-impor- 

 tante ; trop d'expérimentateurs la négligent dans leurs recherches. 

 L'observation attentive et suivie des divers actes de la végétation 

 m'a prouvé qu'on était bien loin de connaître tous les modes d'in- 

 lluence que la nature du milieu exerce sur l'ensemble des carac- 

 tères d'un organe. 



D'ailleurs depuis que ces recherches sont terminées, j'ai appris 

 qu'un savant botaniste, M. Julius Sachs, avait signalé dans un mé- 

 inoiie spécial les faits que j'avais moi-môme observés; et je me 

 félicite de partager l'opinion d'un observateur aussi habile. Voici 

 l'une des conclusions du savant allemand, c'est identiquement celle 

 que me donnaient mes expériences et mes observations (1). 



a Les racines ont la faculté de s'accommoder au milieu dans Ic- 



(1) Julius Saclis, sur la Culture dans Ceau des plantes terrestres, 1860, analyse 

 par le Uulletin de la Société botanique de France, t. Vil, 1800, ]). 283 cl suiv. 



