DANS LA NUTRITION DES PLANTES. 151 



quel elles croissent et de se développer de telle sorte qu'elles puis- 

 sent remplir leurs fonctions sans entraves uniquement dans ce 

 milieu. Celles qui se sont produites dans la terre ne peuvent plus 

 végéter dans l'eau ; elles ne tardent pas à y périr, et elles sont 

 remplacées par d'autres qui, produites dans ce liquide, peuvent y 

 végéter pendant longtemps. Il en est de même pour les racines for- 

 mées dans l'eau et que l'on transporte ensuite dans la terre. Il ré- 

 sulte de là que toutes les expériences qu'on fait avec des plantes 

 qui sont mises dans l'eau après avoir été arrachées de la terre où 

 elles végétaient, ne sont pas concluantes; pour qu'elles le soient, il 

 faut que les plantes soient élevées dans l'eau dès l'origine. Il faut 

 ajouter l'impossibilité d'arracher des racines sans en rompre, et la 

 différence complète qui existe entre des racines rompues et celles 

 qui sont entières. » 



Ceci n'expliquerait-il point l'effet funeste de l'eau stagnante sur 

 les racines? Les agriculteurs savent que dans les terrains forte- 

 ment argileux, les flaques d'eau souterraines altèrent, désorga- 

 nisent, pourrissent les racines qui viennent y tremper momenta- 

 nément. Au contraire, le fait si connu de la formation de ces masses 

 de chevelue dites queues de renard, à l'intérieur des conduits d'eau 

 dans lesquels les racines parviennent accidentellement à péné- 

 trer, montrent que ces organes peuvent vivre et même s'accroîlre 

 et se multiplier bien qu'entièrement submergés. Dans le premier 

 cas la racine était une racine souterraine, aussi est-elle morte dès 

 qu'on a voulu la changer de milieu pour la faire vivre dans l'eau. 

 Dans le second cas, au contraire, l'organe submergé est né là même 

 où il était appelé à végéter, son organisation a dû se conformer 

 aux exigences de son milieu natal, et dès lors rien ne compromet 

 son existence. 



Quoi qu'il en soit et ces réserves faites, voici la disposition que 

 j'ai adoptée. L'appareil se compose d'un flacon de verre ordinaire, 

 et à large goulot, fermé par un bouchon de liège. On avait préparé 

 une mince plaque de liège, dont le diamètre était assez petit pour 

 qu'elle pût passer à travers le goulot du flacon, et dont la circon- 

 férence portait un certain nombre d'entailles au fond desquelles on 

 pouvait lixer les grains en germination. 



