DANS LS. NUTRITION DES PLANTES. 157 



venons de voir que l'absorption de la vapeur d'eau esl incapable 

 à elle seule de suffire à l'approvisionnement de la plante. 



Je rapporterai, en terminant, une observation qui est d'accord 

 avec les conclusions que je viens de tirer de l'expérience précé- 

 dente. 



Dans une série de recherches qui fait le sujet d'un autre travail, 

 les plantes en végétation plongeaient par leurs racines dans l'eau 

 d'un flacon de verre dont le bouchon servait en même temps à les 

 maintenir dans cette position. 



Par l'effet du travail physiologique d'exhalation de la partie aé- 

 rienne, l'eau baissait peu à peu dans le flacon, et l'on était de 

 temps cà autre forcé d'en ajouter de nouvelles quantités. Dès lors, 

 et au seul point de vue de leurs relations avec l'eau, on pouvait 

 répartir en plusieurs catégories les différentes radicelles d'un 

 même pied. Les unes, et c'était le plus grand nombre, grâce à leur 

 longueur, plongeaient toujours dans l'eau, au moins par leur ex- 

 trémité. Dans ce cas, la spongiole se conservait intacte, l'absorp- 

 tion suivait son cours ordinaire et la vitalité des radicelles persis- 

 tait pendant toute la durée de l'expérience. Les autres, beaucoup 

 trop courtes, restaient hors de l'eau pendant un certain temps; et 

 bientôt se présentaitl'unedes deux particularités suivantes. Ou bien 

 la partie terminale de la radicelle avait pu atteindre la paroi du fla- 

 con avant que la baisse de l'eau n'eût fait émerger la spongiole 

 tout entière; ou bien la radicelle, par l'effet de sa position, restait 

 dans l'air sans toucher les parois. Dans le premier cas, la spon- 

 giole gardait son intégrité, la radicelle son activité; et quand on la 

 submergeait de nouveau, elle continuait à s'allonger et à se rami- 

 fier. Dans le deuxième cas au contraire, la spongiole s'altérait; peu 

 à peu cette altération gagnait les tissus voisins jusqu'à une certaine 

 hauteur; en sorte qu'une portion de l'extrémité radiculaire se 

 mortifiait. Aussi lorsqu'on remplissait de nouveau le flacon, la ra- 

 dicelle ainsi tronquée et mutilée continuait bien de se ramifier, 

 mais ne prenait aucun accroissement en longueur. 



Pourquoi cette différence? En examinant le flacon on reconnaît 

 que toutes les pointes de radicelles qui s'appuient sur le verre con- 

 servent toujours une goutte d'eau retenue là, malgré la pesanteur 



