158 ÉTUDES SUR LE RÔLE PHYSIQUE DE l'eAU 



par les attractions mutuelles du verre, du liquide et de la racine. 

 Quant au liquide, il provient lui-même de la vapeur d'eau périodi- 

 quement condensée sur la paroi, à chaque refroidissement noc- 

 turne. 



On s'explique maintenant la conservation de la pointe de la 

 radicelle dans un cas, et sa destruction dans l'autre. Quand la 

 spongiole reste baignée par l'eau, les conditions ordinaires de son 

 existence n'ont point changé, son allongement peut et doit donc 

 continuer. Mais quand au contraire la spongiole n'est plus entourée 

 que par l'air humide, alors les conditions de son développement 

 changent; et ce brusque changement entraîne la mort et par con- 

 séquent l'atrophie de la portion la plus délicate de la spongiole. 



Je terminerai cette étude en rappelant une particularité bien 

 connue de la végétation des plantes bulbeuses, qui ne suffît point 

 à elle seule pour établir la non-absorption de la vapeur d'eau par 

 les racines des plantes terrestres , mais qui vient ajouter une pro- 

 babilité nouvelle en faveur de cette opinion. 



Quand on pose la base du plateau d'un bulbe quelconque, d'un 

 bulbe de jacinthe par exemple, à la surface de l'eau, on en voit, 

 au bout de quelques jours, sortir quantité de radicelles qui pendent 

 attachées à la périphérie de l'organe, sur l'espèce de bourrelet cir- 

 culaire qui le circonscrit latéralement, ftïaissil'on renverse l'oignon 

 de manière à plonger uniquement sa pointe ou bourgeon terminal 

 dans l'eau, le corps entier du bulbe restant à l'air, les racines ou 

 ne se développent point ou restent de simples protubérances mame- 

 lonnées. Dira-t-on que dans ce cas la partie feuillée demeurant sub- 

 mergée, l'absorption aqueuse doit alors se faire par cette région et 

 l'absorption gazeuse par le corps du bulbe? Peut-on affirmer qu'en 

 renversant ainsi les conditions ordinaires de la végétation, chan- 

 geant le milieu naturel des organes, forçant la tige à vivre comme 

 une racine et la racine comme^une tige, on oblige par cela les orga- 

 nes à changer aussitôt la nature de leurs fonctions pour qu'ils puis- 

 sent rester en parfaite harmonie avec le milieu environnant? Ce 

 phénomène serait donc une conséquence du principe de l'adaptation 

 des fonctions aux milieux habités par les organes. En supposant, 

 ce qui n'est pas d'ailleurs, cette loi générale et applicable en 



