DANS L\ NUTRITION DES PLANTES. 1 "i 



ment des tiges commence, voit-on les bourgeons axillaires de la 

 hase s'épanouir alors et croître avec vigueur. Ils se nourrissent 

 des débris laissés par le pied-mère, auxquels ils ajoutent les ma- 

 tériaux qu'ils parviennent à puiser dans les milieux environ- 

 nanls. Cette alimentation leur suffit Id'abord, comme elle avait suffi 

 dans le principe au pied-mère; aussi dans les premiers temps leur 

 végétation est-elle vigoureuse. Mais bientôt elle se ralentit, et les 

 rameaux périssent à leur tour, après avoir été moins loin que leurs 

 devanciers dans la série des évolutions de la vie individuelle. Ces 

 bourgeons en effet donnent naissance à des rameaux courts, trapus 

 qui se couvrent bâtivementde boutons. Ces derniers s'épanouissent 

 il est vrai, mais leurs fruits ne nouent pas ; et les dernières traces 

 de vitalité s'éteignent successivement sur les divers pieds. 



§ t. — IModlQcations produKen danH lu con>«(itutioii ilea plante» par 



la nature da sol. 



Les tissus végétaux comprennent deux ordres de composés : des 

 matières organiques d'une part, des matières inorganiques de 

 l'autre; et toutes indistinctement sont étendues ou imbibées d'une 

 certaine quantité d'eau indispensable à l'accomplissement des phé- 

 nomènes vitaux. Dès lors trois sujets d'études s'offrent à nous : 

 l'eau, les matières organiques et les matières inorganiques de 

 l'économie végétale. 



On possède déjà de nombreuses recherches sur la proportion 

 d'eau contenue dans les tissus; elles prouvent que non-seulement 

 cette proportion varie d'un végétal à l'autre, mais encore sur le 

 même individu selon l'organe considéré. Cependant ces détermina- 

 tions ne sont point encore assez multipliées pour répondre à toutes 

 les exigences de la science. On s'explique d'ailleurs la rareté re- 

 lative de ce genre de travaux, quand on songe à la longueur fasti- 

 dieuse, rebutante, des manipulations qu'ils exigent. Deux savants 

 auxquels on doit un des mémoires les plus importants qui aient 

 jusqu'ici paru sur la constitution des tissus végétaux, écrivaient : 



« Les chimistes savent combien il est long et difficile d'amener 

 à un degré complet de dessiccation une certaine quantité de matière 



