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végétale, surtout lorsque ce sont des herbes, dont le tissu présente 

 une quantité plus ou moins forte de parenchyme (1). » 



J'ai repris celte question, mais en l'étudiant à un point de vue 

 que je crois nouveau ; je me suis horné uniquement à chercher de 

 quelle manière variait la proportion d'eau dans un môme organe 

 avecrâge de ce dernier. Des nombreuses déterminations rapportées 

 plus haut, et de celles que je possède encore sur ce point, j'ai pu 

 déduire cette loi qui me paraît rigoureusement démontrée pour 

 deux espèces : le blé et la fève. 



La proportion d'eau contenue dans un organe, tige, feuille, ra- 

 cine, ou dans la plante entière, augmente depuis la germination, 

 atteint son maximum pendant la période d'activité fonctionnelle du 

 tissu, puis décroît ensuite progressivement jusqu'à la mort de l'or- 

 gane. 



C'est là une loi que je crois nouvelle. A priori, et moi-même j'ai 

 partagé longtemps cette manière de voir, on est porté à penser que 

 plus un organe est jeune, plus ses tissus sont aqueux ; l'analyse ce- 

 pendant prouve le contraire. Ce résultat inattendu est néanmoins 

 facile à interpréter pour quiconque connaît les caractères essentiels 

 de l'économie végétale. 



En effet, plus un organe est jeune, plus il transpire; c'est là un 

 résultat acquis par l'expérimentation directe et complètement in- 

 dépendant des vues et des théories préconçues. La raison en est 

 facile à saisir d'ailleurs, car Tépiderme ne se constitue et sur- 

 tout ne s'épaissit qu'avec le temps, donc l'obstacle opposé àla trans- 

 piration grandit à la longue. Or, par suite du développement 

 progressif de la racine, un tissu quelconque reçoit du sol des 

 (|uantités d'eau sans cesse croissantes, ou tout au moins et dans le 

 cas le |)lus défavorable, sensiblement constantes, tandis que son 

 exhalation aqueuse diminue de plus en plus, il doit donc s'ache- 

 miner peu à peu vers cet état d'é([uilibre que l'on peut appeler son 

 état de saturation. Plus tard l'activité vitale se ralentit, les fonc- 

 tions se dépriment, l'énergie de l'absorption décroît et la quan- 



(1) Malaguti et Durocher, Recherches sur la répartition des éléments inorganiques 

 lions les principales familles du régnevégétal (Annalên dts sciences naturelles, li" série. 

 Botanique, l. IX. 1858, p. '233). 



