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tilé d'eau qui pénètre à chaque instant dans Torgane diminue de 

 plus en plus. Mais comme par la déperdition insensible, il perd 

 à chaque instant, sous forme de vapeur, une portion à peu près 

 constante de cette eau, les tissus doivent devenir de moins en 

 moins aqueux. Voilà pourquoi, dans la période de dépérissement 

 de la plante, la proportion d'eau contenue dans les différents or- 

 ganes diminue graduellement. 



Quelle que soit du reste la valeur que l'on attachera à cette 

 explication, la loi n'en existe pas moins; elle me paraît sûrement 

 établie pour les deux espèces que j'ai indiquées ; et je considère la 

 mise en lumière de cette loi comme un des principaux résultats 

 acquis par ce travail, .lusqu'ici, comme je viens de le faire remar- 

 ([uer, les analystes n'avaient point dirigé leurs efforts de ce côté. 

 Ainsi, on lit à la page 233 du mémoire déjà cité de 3IM. Malaguti 

 et Durocher ; 



« Nous commencerons par faire observer que, si nous avons 

 négligé de déterminer le rapport entre le poids de la plante et 

 celui de sa cendre, c'est en considération du retard qui en serait 

 résulté, vu que nous avions à faire plus de cent incinérations. » 



Pour moi j'ai exécuté plus de deux cents incinérations dans le 

 cours de l'année 186Zi, et à la lin de Tannée 1803 ; elles me con- 

 duisent toutes, malgré les conditions variées dans les([uelles à 

 dessein j'ai fait vivre les plantes, à la loi formulée plus haut ; cette 

 dernière peutdoncètre regardée comme rigoureusement démontrée. 



Les recherches sur la matière organique des tissus végétaux 

 n'ont pas été ordinairement entreprises dans un but physiologique; 

 mais bien en vue des applications industrielles, agricoles, écono- 

 miques. On voulait surtout déterminer le rendement de telle 

 ou telle espèce dans des conditions déterminées de végétation. Or 

 la plante, si je puis m'exprimer ainsi, est une véritable fabrique de 

 matière organique, dont la feuille est, selon les idées généralement 

 reçues aujourd'hui, l'agent essentiel. Il était donc très-important 

 d'étudier celte production en elle-même, de voir comment elle 

 variait selon les conditions d'âge, de température, d'humidité, de 

 lumière, etc. 



Enfin, parmi les ({uestions que soulève l'étude des matières 



