206 ÉTUDES 



55 centimètres de longueur, sur 9 de largeur et 3 1/2 d'épaisseur. 

 C'est une sorte de batte aplatie, atténuée obliquement vers la 

 base, et dont le bord, arrondi et mousse, présente dans toute sa 

 longueur un sillon de déhiscence qui le partage en deux lèvres. La 

 surface de toute la gousse est d'un brun-marron, velouté avant 

 l'entière maturité, puis, le duvet tombant, glabre et parcourue, 

 comme un n^iorceau de bois, par des stries et des fissures longitu- 

 dinales. Cette gousse s'ouvre avec élasticité, et ses deux valves ten- 

 dent avec une grande force à s'écarter l'une de l'autre et à s'en- 

 rouler ensuite en dehors. Telle est la puissance de ce mouvement 

 de déhiscence, que M. Poisson ayant fixé en plusieurs points, avec 

 des boulons, les deux valves d'une gousse qu'il voulait conserver 

 intacte, l'une de ces valves se brisa et commença de s'arquer en 

 dehors, (juand le fruit eut été placé dans un endroit suffisamment 

 sec. 11 est probable que, dans leur pays natal, les graines sont, au 

 moment de la déhiscence, lancées avec élasticité à une certaine 

 distance. Elles ont jusqu'à 7 centimètres de long, sur 5 de large, et 

 sont aplaties, minces au bord, inégalement trapézoïdales, oblique- 

 ment atténuées vers leur point d'attache, glabres, lisses et luisantes à 

 leursurface qui est d'un brun foncé, parcourue suivant sa longueur 

 par de nombreuses rides obliques, peu profondes. Les habitants 

 récoltent ces graines qu'ils mangent, et dont l'embryon, épais et 

 charnu, paraît riche en une matière grasse qui rancit rapidement. 

 Cet embryon remplit toute la cavité formée par les enveloppes 

 minces et coriaces de la graine. Ses cotylédons se prolongent au- 

 dessous de leur insertion en une sorte d'auricule décurrente de 

 chaque côté de la radicule qui en est complètement entourée 

 comme d'un étui. 



Ce n'est qu'avec grand doute que nous rapporterons provisoi- 

 rement à ce genre, sous le nom P? Griffoniana^ la plante que 

 M. Griffon du Bellay (n. 6) a rapportée avec le nom indigène de 

 N'tchiumbuu. Nous n'en connaissons ni les fleurs, ni les fruits 

 mûrs ; mais les feuilles sont très-voisines de celles du P. macro- 

 phylla. Elles sont bipcnnées, avec les nervures secondaires et les 



