354 DESCRIPTION DU GENRE LONGETIA. 



el disposées au sommet des rameaux-, elles sont réunies en cymes 

 constituées de la manière suivante. Sur l'axe principal de l'inflo- 

 rescence succèdent aux feuilles des bractées, opposées comme 

 elles, étroites, aiguës, souvent linéaires-lancéolées, rigides et 

 épaissies à leur base. A l'aisselle de ces bractées se développent 

 des axes secondaires grêles el plus ou moins anguleux. Une fleur 

 les termine; elle est ordinairement femelle, presque sessile ou 

 supportée par un pédicelle épais, trapu, très- court, de consistance 

 ligneuse, qui grossit et s'allonge un peu à l'époque de la fructifl- 

 calion. Autour de celle fleur, et à l'aisselle de bractéoles inégales* 

 naissent les fleurs maies, en nombre variable, supportées par un 

 pédicelle grêle qui atteint jusqu'à un centimètre de longueur. Les 

 fleurs sont donc en réalité groupées en cymes pluripares à fleur 

 femelle centrale; disposition qui s'observe fréquemment dans le 

 groupe des Euphorbiacées. 



La fleur mule se compose d'un périanlhe à six folioles, et d'un 

 androcée à étamines nombreuses; on en compte jusqu'à trente ou 

 quarante. Toutes ces parties s'insèrent sur un réceptacle déprimé, 

 qui est formé par le sommet un peu renflé du pédicelle ; et, avant 

 l'enlier développement de la fleur, on n'aperçoit presque aucune 

 saiflie du réceptacle floral dans l'intérieur du bouton. Il n'en est 

 plus tout à fait de même après l'anthèse ; le sommet de ce récep- 

 tacle s'est quelque peu élevé entre les pieds des étamines les plus 

 intérieures, et constitue en ce point une petite proéminence cou- 

 verte de poils courts. Par le peu de saiflie de cette élévation, la 

 fleur mâle du Longeiia indique un commencement de transition, 

 des fleurs des Phyllanthées dépourvues de tout corps central, vers 

 celles des Saviées où cet organe peut parvenir à un si grand dé- 

 veloppement. Les sépales forment deux vcrticillcs. Les trois exté- 

 rieurs, plus courts, un peu inégaux entre eux, disposés dans le 

 bouton en préfloraison imbriquée, ont une forme elliptique ou 

 orbiculaire, et sont fortement concaves en dedans. En dehors, on 

 observe sur leur ligne médiane, un épaississcment assez notable, 

 qui s'étend dans la moitié ou les deux tiers inférieurs de la foliole, 



