SUR LA PARTHÉNOGENÈSE. 377 



rapport, les plantes ne paraissent pas différer des animaux. Le 

 germe préexiste dans l'organe femelle; il s'y peut développer 

 jusqu'à un certain degré ; mais c'est l'influence de la substance 

 fécondante qui, seule, lui permet de se parfaire, d'aller jusqu'au 

 bout de son évolution normale, et de devenir apte à reproduire 

 un individu complet, semblable à ceux dont il est issu. Toutes ces 

 conditions ne sont réalisées, dans les plantes phanérogames, 

 qu'alors que le pollen est apporté sur le gynécée, et qu'un tube 

 pollinique arrive vers l'embryon non fécondé jusque-là. Aussi 

 tous les observateurs qui ont examiné des ovules de Cœlebogyne^ 

 aux époques et dans les pays où ceux-ci donnaient de bonnes 

 graines, y ont trouvé des tubes polliniques au contact du sac em- 

 bryonnaire, ou au moins des grains de pollen attachés à la surface 

 du stigmate. Cela n'avait rien d'étonnant dans des circonstances 

 telles que celles dont parle M. Karsten, et dont on a bien à tort 

 révoqué en doute la possibilité, c'est-à-dire dans des cas où un 

 quart ou un cinquième des fleurs femelles étaient pourvues d'au 

 moins une étauiine anormale à la base de l'ovaire. Ces fleurs de 

 Cœlebogyne étaient accidentellement devenues hermaphrodites ; il 

 n'y a presque pas de type appartenant à la même famille où des 

 fleurs monoïques ou hermaphrodites n'aient été observées; il n'y 

 a presque pas d'autres i^amilles à fleurs diclines où le même fait 

 ne se soit rencontré ; c'est ce qu'il n'est pas inutile de constater 

 ici d'une manière générale, en attendant que nous présentions un 

 tableau de toutes les familles naturellement diclines où nous avons 

 observé ces anomalies. Quant aux Euphorbiacées indigènes, à fleurs 

 dioïques, qu'on pourrait mettre en expérience pour juger de la 

 fécondité sans fécondation, nous ne voyons que les Mercuriales. 

 Mais c'est bien à tort que M. Decaisne tire, en faveur de la parthé- 

 nogenèse, des conclusions appuyées sur ce fait, qu'on aurait « cul- 

 tivé des Mercuriales femelles, séparées des mâles, dans une cham- 

 bre close, à un troisième étage, et obtenu un certain nombre de 

 graines parfaitement embryonnées. » Peu importe encore que «le 

 même fait ait eu lieu dans une serre à Cactus..., que sa disposi- 



