SUR LES CARACTÈRES ET LA FORMATION DE I.1ÉGE. 53 



nature et la signification du liège et du liber. .Mais il est tout à 

 fait superflu de mentionner ici ces opinions, soit parce que les 

 observations sur lesquelles elles reposent, datent d'une époque 

 où la connaissance anatomique des plantes était encore très-im- 

 parfaite, soit parce que M. Hugo de Mohl, dans un excellent 

 travail publié en 1836, a déjà donné un aperçu de ces théories 

 anciennes. 



Ce travail est devenu le point de départ de toutes les recher- 

 ches postérieures, et beaucoup des résultats fournis par ces re- 

 cherches ne sont que la confirmation de ce que M. de Mohl avait 

 déjà trouvé. 



M. de Mohl distingue quatre couches dans l'écorce de la bran- 

 che d'un an : Yépiderme; la couche subéreuse, composée- de 3-5 

 rangées de cellules à parois minces, incolores, sans contenu gra- 

 nuleux; la couche parenchymateuse, formée d'un nombre plus ou 

 moins grand de cellules à parois minces, renfermant de la chlo- 

 rophylle ; le liber, qui contient les libres allongées, et qui, à un 

 âge plus avancé, se compose de couches distinctes, disposées en 

 feuillets. 



Cette division, empruntée à la structure du Chêne-liége, a été 

 suivie par la plupart des auteurs postérieurs. Nous pouvons 

 l'adopter également, avec une légère modification. Si l'on étudie, 

 en effet, un état de développement moins avancé que celui décrit 

 par M. de Mohl, on ne trouve pas de liège sous l'épidémie, 

 mais quelques couches de cellules parenchymateuses d'une forme 

 différente de celles qui composent la couche de parenchyme avec 

 chlorophylle de M. de Mohl; dans beaucoup de cas c'est du col- 

 lenchyme, qui touche alors à l'épiderme. Lorsque la couche su- 

 béreuse décrite par M. de Mohl est déjà développée, l'épiderme 

 n'existe souvent plus qu'en partie, çà et là, et en tout cas ses 

 fonctions ont cessé. Pour que nous puissions nous rallier à la 

 division de M. de Mohl, il faut donc comprendre par couche 

 subéreuse la couche qui, plus tard, donne fréquemment naissance 

 à du liège. 



