DU DÉVELOPPEMENT DE LA FLEIJK ET DU FRUIT. 5 



polycarpellées et uniovulées, des Renoncules par exemple. Mais 

 dans les Nelumbo, dont, par là même, les affinités étroites avec les 

 Renonculacées deviennent incontestables, il se produit en même 

 temps une déformation du réceptacle commun, lequel, dans la 

 portion qui supporte les carpelles, présente alors des phénomènes 

 d'accroissement très-rapides. Légèrement convexe d'abord, comme 

 nous l'avons vu, il s'accroît ensuite plus vite par la périphérie que 

 par le centre, de manière à devenir à peu près horizontal en des- 

 sus. Les carpelles sont alors disposés à la surface d'une plate- 

 forme circulaire. Puis, le réceptacle grandit dans l'intervalle des 

 carpelles, et il s'élève sans que sa surface supérieure cesse d'être 

 horizontale. La base de chaque carpelle est alors logée dans une 

 petite fossette circulaire. Celle-ci devient bientôt, le réceptacle 

 s'élevant toujours, un puits cylindrique qui encadre la moitié, 

 puis la totalité des ovaires et des styles. La margelle de chacun 

 de ces puits s'épaissit même en un petit bourrelet, autour de la 

 tète stigmatifère du style. Ainsi s'explique la formation de cette 

 sorte de pornme d'arrosoir, à laquelle on a comparé l'ensemble 

 du gynécée des Nelumbo; c'est le réceptacle accru tardivement 

 qui la constitue. Chacun de ses trous conduit dans un puits cylin- 

 drique où est enclos, sans aucune adhérence, un carpelle com- 

 plet, dont la portion stigmatifère est seule en communication avec 

 l'extérieur, pour que la fécondation soit possible. Plus tard, le 

 réceptacle accru devient presque ligneux. Les faisceaux fibro- 

 vasculaires qui parcourent sa masse se dirigent en divergeant, de 

 la base rélrécie au sommet dilaté, vers la base de chacun des car- 

 pelles. Ils y pénètrent dans le péricarpe, en se partageant: les 

 uns, plus volumineux, se portent vers le placenta, jusqu'à l'ovule; 

 les autres, vers la paroi dorsale, c'est-à-dire dans la feuille car- 

 pellaire et le style. Le péricarpe devient, comme l'on sait, d'une 

 extrême dureté, et renferme une graine dont le singulier embryon 

 a été étudié par un grand nombre d'auteurs. 



Il semble, au premier abord, qu'il y a bien peu de types végé- 

 taux où puisse se retrouver une organisation du gynécée compa- 



