SUR LES HAMAMÉLIOÉES. 127 



tivement à celle des Hamamelis, l'évolution florale du Fothergilla 

 alnifolia L., qui passe pour une Hamamélidée polyandre, dé- 

 pourvue de corolle et dont le calice est décrit comme : « campa- 

 nulatus , truncatus , obscure repando-5 -dentatus ». Comment 

 doivent s'interpréter ces expressions ? Si l'on étudie, au mois de 

 juin, les premiers développements des fleurs qui doivent s'épanouir 

 au printemps suivant, on voit d'abord leur réceptacle sous forme 

 d'un petit corps plein, presque sphérique, puis se déprimant à son 

 sommet et ayant alors la forme obovée, courte, comme écrasée de 

 haut en bas. Jusqu'ici sa surface est parfaitement lisse ; mais tout à 

 fait au sommet elle se creuse d'une légère fossette, autour de 

 laquelle le réceptacle, vu d'en haut, forme comme un gros bour- 

 relet elliptique. A ce moment, le réceptacle floral d'un Fothergilla 

 a tout à fait l'apparence du réceptacle général d'inflorescence de 

 certains Figuiers. Sur ces bords naissent successivement, et à 

 d'assez longs intervalles, de très-courtes folioles, en nombre 

 variable, cinq, six ou sept. La première et la deuxième sont situées 

 sur les côtés ; puis les autres se montrent en avant et en arrière, 

 dans l'intervalle des premières. Elles prennent toujours fort peu 

 de développement, puis bientôt sont toutes soulevées par un très- 

 court anneau commun, encore moins saillant qu'elles. Voilà tout 

 ce qui, dans le Folhergilla, représente le périanthe. Quant à l'or- 

 gane campanule, décrit comme portion adhérente du calice, c'est 

 le réceptacle, qui préexistait à l'apparition des sépales et qui arrive 

 graduellement à prendre celte forme particulière. Un peu plus tard, 

 il naît une élamine en face de chacun des petits sépales. C'est un 

 mamelon presque globuleux et qui grossit rapidement. Après quoi, 

 sur les côtes de chacune des étamincs primitives, et un peu plus 

 en dehors, il naît successivement deux, trois ou quatre mamelons 

 secondaires, d'autant plus petits qu'ils sont plus extérieurs. D'après 

 ce que nous savons d'autres types, nous pouvons dire que les 

 Fothergilla sont desHamamélidées dont chaque étamine primitive, 

 plusieurs fois dédoublée, est remplacée par une phalange de ces 

 organes, d'âges différents, quoiqu'ils paraissent à peu près tous de 



