SUR LES HAM AMENDÉES. 131 



(6'en.,6G5 des plantes de ce groupe : « in Australia msulisque 

 Pacificis nondum deteciœ» . J'ai cependant reçu de M. F. v. Muellcr 

 une plante placée, en attendant mieux, parmi les Euphorbiacées de 

 l'herbier de Melbourne (probablement parce qu'elle a des fruits 

 en coques), qui a été récoltée à Rockinghain-bay, et qui nie paraît 

 indubitablement une llamamélidée. Je ne vois aucun des genres 

 décrits du groupe auquel elle puisse cire rapportée jusqu'ici; il 

 est vrai que les (leurs en sont inconnues. Aussi je ia désignerai 

 provisoirement, à cause de la forme de ses fruits, sous le nom de 

 Ostrearia auslraliana. Ses capsules béantes, hautes de près de 

 deux centimètres, rappellent en effet un mollusque bivalve déhis- 

 cent. Chaque valve est obtuse, arrondie et fendue dans une petite 

 étendue à son sommet. Il ne s'agit ici que de l'exocarpe, qui est 

 coriace, presque ligneux, un peu rugueux en dehors. Quant à 

 l'endocarpe, plus dur, plus pale, presque corné, il se détache en 

 partie de l'exocarpe, comme dans tant d'autres Hamamélidées, et 

 il forme dans chaque fruit quatre demi-coques qui doivent entourer 

 plus ou -moins exactement les graines. Celles-ci n'existent plus 

 dans les fruits mûrs que j'ai sous les yeux. Mais j'ai pu constater 

 sur une semence non mûre, qu'elle avait la forme, l'ombilic, tous 

 les caractères extérieurs de celles des Parrotia, Hamamelis, etc. 

 L'ovaire de cette plante était sans doute en partie infère, car le 

 tiers inférieur environ du fruit est séparé de la portion supérieure 

 par une sorte de cicatrice circulaire qui indiquerait le bord d'un ré- 

 ceptacle concave. L'inflorescence doit être un épi terminal, et les 

 fruits, sessiles, sont en grand nombre rapprochés sur un axe com- 

 mun, simple, ligneux, épais, qui a plus d'un demi-décimètre de 

 longueur. Ils sont glabres, comme toutes les parties de la plante 

 qui est arborescente, et qui a des feuilles alternes, pétiolées, lan- 

 céolées, acuminées, subeoriaces, presque entières, penninerves, 

 avec des stipules latérales dont on ne voit plus que les cicatrices. 

 L'étude de cette espèce si incomplètement connue doit être 

 recommandée aux botanistes australiens. 



