DES CHLORANÏHACÉES. 1 1\ l 



de l'ovaire. Quelquefois même il y en a einq ou six, ou davantage. 

 Elles sont d'inégale épaisseur, et leur position n'a rien de constant, 

 alors même que leur nombre ne varierait pas. Quand, par exem- 

 ple, il y a trois languettes, on en voit en avant, tantôt une seule, 

 et tantôt deux. Cela lient à ce que le gynécée n'est [tas constitué^ 

 comme il pourrait sembler d'abord, par plusieurs feuilles carpel- 

 laires dont les sommets demeureraient libres, ainsi qu'il arrive 

 dans les Polygonées, les Chénopodées, les Conifères, etc., types 

 dans lesquels la placentation est tout à fait centrale, mais bien par 

 une seule feuille inégalement découpée dans sa portion stylaire. 



Si l'on suit à divers âges le développement de la fleur du Chlo- 

 ranthus inconspicuus, qui se montre si fréquemment dans nos 

 serres, et qui a déjà été étudié par Payer [Org. /L, /j'2-2, t. 90), on 

 voit que son ovule ne s'insère pas réellement au sommet de la loge 

 ovarienne, mais bien à une hauteur variable de sa paroi interne. 

 En ouvrant un grand nombre de (leurs, on en voit même ça et là 

 qui, même un peu avant l'anthèse, ont l'ovule inséré vers le milieu 

 delà hauteur de cette paroi, et d'autres qui peuvent occuper tous 

 les points intermédiaires entre le milieu et le sommet. Alors, plus 

 l'insertion est élevée, plus l'ovulé se rapproche de la direction 

 verticale ; et plus elle est abaissée, plus l'ovule se dirige oblique- 

 ment de haut en bas et d'arrière en avant. En un mot, si la plu- 

 part des ovules semblent réellement pendus (ce qui n'est qu'une 

 apparence), il y en a auxquels on ne peut appliquer que l'épithète 

 de descendants. La raison en est simple. L'ovaire des Chloranthus 

 est, comme celui des Saururées, en partie infère, parce que leur 

 petit réceptacle floral est concave. Son bord répond à cette sorte 

 de bourrelet qui se voit au côté antérieur de la fleur, et toute la 

 portion de l'ovaire qui est au-dessous de ce bourrelet est logée dans 

 la concavité du réceptacle. Dans les Hedyosmum, cette concavité 

 est bien plus prononcée encore, et l'ovaire tout entier est plongé 

 dans son intérieur. Le niveau où s'insère l'ovule répond en arrière 

 au bord du réceptacle; mais au-dessus s'étend dans une faible 

 hauteur la feuille carpellaire qui forme en ce point la voûte de la 



