1G"2 DÉVELOPPEMENT DE LA FLEUR DES STERCULIÉES. 



liUoralis, nous pouvons encore affirmer que le développement est 

 tout à fait le même dans cette plante que dans les Sterculia, dont elle 

 ne différerait pas génériquement, n'étaient l'indéhiscence de ses 

 carpelles monospermes et l'absence d'albumen dans ses graines. 



Les inflorescences du Sterculia mexicana sont axillaires; vers 

 le sommet de la tige ou des branches, elles se développent dans 

 l'aisselle des feuilles ou des larges bractées qui en tiennent la place; 

 après quoi, le sommet de la branche continue de s'allonger et ne 

 porte plus, pendant huit ou neuf mois, (pie des feuilles à l'aisselle 

 desquelles se trouvent des bourgeons à feuilles. Chaque inflores- 

 cence est une grappe de cymes. La fleur qui la termine est ordi- 

 nairement femelle, ou incomplètement hermaphrodite, supportée 

 par un pédicelle assez épais, très-nettemement articulé. Il en est 

 assez souvent, mais non constamment, de même de la fleur qui 

 termine les petites cymes latérales. Chacun de ces groupes floraux 

 secondaires occupe l'aisselle d'une large bractée caduque. 



Au-dessus de cette bractée, apparaît d'abord un mamelon globu- 

 leux, réceptacle de la fleur terminale de la cyme. Sur les côtés de 

 celui-ci se développent deux fleurs de deuxième génération, les- 

 quelles ont également sur leurs côtés deux mamelons de troisième 

 génération; à moins que, de biparc qu'elle était au début, la 

 cyme ne devienne plus tard unipare par appauvrissement. 



Le calice est formé de cinq sépales qui naissent dans l'ordre 

 quinconcial, le sépale 2 étant postérieur, et les sépales 1 et 3 

 antérieurs; ils finissent par se disposer dans le bouton en préflo- 

 raison valvaire. Il n'y a, à aucun âge, nulle trace de corolle; 

 car les cinq mamelons qui apparaissent simultanément dans l'in- 

 tervalle des sépales, et assez longtemps après eux, sont les pre- 

 miers rudiments de l'androcée. On s'en aperçoit bien quand ces 

 mamelons, s'élevant davantage, présentent en haut et en dehors 

 de leur face externe un sillon vertical qui indique le début de la 

 séparation des deux loges extrorses de l'anthère. Plus tard, en 

 dehors de chaque loge, se produit encore le premier indice du sil- 

 lon longitudinal dedéhiscence. Mais, avant cela, sur chacun des 



