Mlll DÉVELOPPEMENT DE LA FLEUR DES SÎËRCULIÉES. 



espèces, comme dans les S, Balanghas, Roxburghii, etc., ils de- 

 viennent rapidement ascendants, et alors leur micropyle est dirigé 

 en bas et en dehors. Dans les fleurs maies, il arrive souvent que 

 les carpelles renferment des ovules; mais ils s'arrêtent de bonne 

 heure dans leur évolution. La portion stylaire des carpelles est dans 

 ce cas peu prononcée. C'est une courte languette qui ne se renfle 

 pas en tête stigmatifère ; et dans ce cas encore, il est ordinaire 

 que les styles des carpelles voisins demeurent indépendants dans 

 toute leur étendue. 



L'évolution des fleurs est, comme nous l'avons dit, la même 

 dans YHcriliera littoralis. Seulement, chaque carpelle ne contient 

 ordinairement que deux ovules collatéraux, qui deviennent ascen- 

 dants, avec le micropyle inférieur et extérieur; et les carpelles, 

 même fertiles, demeurent indépendants les uns des autres dans 

 toute leur hauteur. Dans les fleurs femelles, le gynécée est défi- 

 nitivement presque sessile, et c'est à peine si les étamines stériles 

 qui sont au-dessous de lui peuvent trouver' place entre sa base et 

 celle du périanthe ; tandis que dans la fleur mâle, ce support 

 prend tardivement un grand allongement et se renfle en cône sur- 

 baissé à sa base. Cet allongement est constant (et également tardif) 

 dans les fleurs des deux sexes des Sterculia ; et l'on sait qu'il est 

 tel que, dans beaucoup d'espèces, la colonne du gynophore doit se 

 courber sur elle-même avant l'époque de l'épanouissement. 



L'étude du développement des Sterculiées semble démontrer 

 qu'on ne saurait faire de ces plantes une famille distincte de celle 

 des Malvacées, pas plus qu'on ne saurait songer à séparer dans 

 deux ordres différents celles desLasiopétalées qui ont les carpelles 

 libres, et celles dans lesquelles ils s'unissent par leur portion infé- 

 rieure pour constituer un ovaire pluriloeulaire ; pas plus qu'on n'a 

 dû placer dans deux familles séparées les Tiliacées dont l'ovaire 

 est à plusieurs loges et celles qui, comme les Brownloicia ou 

 les Christiania, ont plusieurs carpelles indépendants. 



