1G8 ÉTUDES SUR L'HERBIER 1)1 GABON. 



teuse, à feuilles opposées, à fruits ovoïdes, verdâtres ou grisâtres, 

 puis d'un beau jaune d'or, s'ouvrant comme des follicules et ren- 

 fermant quatre séries de graines. C'est donc vraisemblablement 

 une Apocynacée. 



MM. Duparquet (n. 66) et Griffon du Bellay (n. 216) ont récolté 

 plusieurs des variétés de l'arbre qui produit la Noix de Cola ou 

 Kolat, c'est-à-dire le Cola acuminata T{. Br. {PI. jav. rar., 237 ; 

 — Sterculia acuminata Pal. Beauv., FI. oivar. et bénin., I, Z|1, 

 t. 24; — Siphoniopsis monoica Karst., FI. columb., 139, t. 69). 

 J'ai vu des échantillons de cette plante cultivée aux Antilles, à la 

 Guyane, au Brésil ; elle a sans doute suivi les nègres d'Afrique 

 dans toutes leurs migrations. Il y a dans l'herbier des Jussieu, un 

 rameau de cette espèce, qui porte le nom de Sterculia verticil- 

 lata, de la main de Vahl. On sait que c'est sous ce nom que Schu- 

 macher et Thônning l'ont décrite (Beskriv., 240). Ventenat la 

 nomme S. nitida [Malmah., II, 91), et Don (Gen. Syst., I, 515), 

 S. macrocarpa. Au Gabon, on vend ses fruits sous le nom d'Om- 

 béné. Je ne dirai pas ici tout ce qu'on a écrit de cette plante inté- 

 ressante; on a généralement reproduit ce qui est public dans la 

 Flore d'Oware et de Bénin de Palisot de Beauvois et dans la rela- 

 tion du voyage de R. Caillé. Mais dans une note manuscrite 

 d'Heudelot (n. 896), il y a quelques détails que nous croyons 

 devoir copier, sur le C. acuminata. Ces!, dit-il, «un arbre élevé 

 de 15 à 20 mètres, à tronc cylindrique, droit, à rameaux serrés, 

 un peu pendants, à feuilles d'un beau vert luisant, à fleurs rouge 

 pourpre. Il croît en petite quantité sur les bords du rio Pongos. 

 La véritable époque de sa floraison est de septembre à novembre ; 

 je n'ai rencontré qu'un seul arbre qui eût quelques fleurs pendant 

 îc mois de juillet. Cet arbre, qui est désigné sous le nom de Kola 

 par les diverses peuplades qui habitent le littoral de la mer, au delà 

 de la Casamance, et sous celui de Ngourou par les habitants du 

 Fouîa-Dhiallon et ceux des bords de la Gambie, jouit d'une grande 

 célébrité dans toute cette partie de l'Afrique. Son fruit, d'un goût 

 d'abord amer, et laissant à la bouche, après l'avoir mâché, une 



