SUR LE GENRE DANAIS COMMERS. 



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Commerson a créé le genre Danais pour une Rubiacée-Cin- 

 chonée qui habile les îles de la Réunion et Maurice. C'est la plante 

 que Lamarck avait primitivement désignée (DicL, If, "260) sous 

 le nom de Pœderia fragrans, mais pour laquelle il rétablit le genre 

 Danais, extrêmement distinct en effet du Pœderia, dans ses 

 Illustrations (Iï, 270), et qui est figurée à la planche 1G(5, iig. 2. 



Jussicu avait aussi rattaché (G en. p/., 204) cette espèce aux 

 Pœderia, mais il restaura le genre Danais, dans son Mémoire sur 

 lesRubiacées (in Mém. Mus., VI, 384). Ce genre est aujourd'hui 

 généralement admis. Mais il est décrit d'une manière inexacte par 

 les auteurs, d'après les données de Commerson. 



« Les fleurs, dit Lamarck, sont dioïques-fausses ou par avorte- 

 ment, c'est-à-dire que sur certains pieds ce sont les étamines qui 

 prennent de l'accroissement et l'ont avorter les pistils, tandis que 

 le contraire arrive sur d'autres pieds. Or, comme il semble que ce 

 soit un sexe qui détruit l'autre, Commerson en a pris occasion 

 pour donner à cette plante un nom qui rappelle le Irait historique 

 delà fable des Danaïdes. » 



« Les fleurs mâles, dit plus loin Lamarck, ont un pistil infé- 

 cond.... On n'aperçoit dans les femelles que des rudiments d'éta- 

 mines. » 



Or, ce sont là des erreurs reproduites dans tous les livres (1) et 

 que consacre le nom choisi mal à propos par Commerson. 



Le Danais n'a point de fleurs mâles et femelles. Le pistil est 

 toujours fécond, elles étamines ne sont jamais rudimenlaires. C'est 

 ce qu'une longue observation de ces plantes, vivantes, à la 



(1) Dans son Mémoire sur les Rubiacées, Ach. Richard ne décrit que la forme 

 dilc femelle, et se lait sur l'autre. 



