LABORATORIO QUÍMICO MUNICIPAL DE PARÍS 185 



Todos los datos apuntados en los párrafos precedentes nos dan una 

 idea de la Institución y de los servicios que presta al público. Es sin 

 duda alguna la primera de Europa, en importancia, á pesar de haber 

 sido una de las últimas en establecerse. 



Me consta que su establecimiento ha determinado a muchos muni- 

 cipios de Europa á pensar en la cuestión de la inspección de alimen- 

 tos, que era descuidada ó que se hacía por medios inseguros y con re- 

 sultados poco provechosos. 



El medio que he visto empleado en las ciudades á que me refiero 

 era muy parecido al que se sigue entre nosotros. Un químico munici- 

 pal procede á inspeccionar las muestras de los alimentos que la au- 

 toridad le envia cuando alguna queja se produce, en un punto deter- 

 minado de la ciudad, en contra de un negociante cualquiera, ó sino á 

 practicar análisis de alimentos que usan en la provisión de estable- 

 cimientos públicos como Asilos, Cárceles, Hospitales, etc. Las fun- 

 ciones de este empleado son múltiples, pues está encargado además 

 de informar á la Municipalidad sobre cuestiones de higiene que ne- 

 cesitan de la química para resolverse, como análisis de aguas pota- 

 bles, de residuos industriales sospechados como peligrosos, etc., etc. 

 Estos trabajos son necesariamente estériles bajo el punto de v.ista de 

 la salubridad general de los alimentos de consumo de la ciudad, pues 

 las probabilidades de inspección de los alimentos son muy remotas y 

 el falsificador cuenta con esto para llevar á cabo su negocio en la se- 

 guridad casi completa de no ser molestado, y si lo es, puede atribuir 

 á una circunstancia fortuita cualquiera el mal estado de los productos 

 que espende en ese momento. 



La inspección metódica de los mercados, hoteles, casas de comida 

 para obreros, hecha de una manera regular y periódica y en dias que 

 no pueden ser previstos por los dueños de los negocios, mantiene en 

 éstos un saludable temor de ser sorprendidos en contravención y de 

 sufrir las consecuencias de sus descuidos ó de su mala fé. 



Los datos estadísticos de la Oficina de Paris demuestran, por otra 

 parte, que mas de la mitad de las muestras de alimentos que fueron 

 analizadas se encontraban en la categoría de los productos de mala 

 calidad. Este hecho sumamente grave viene á demostrar la necesidad 

 de la institución, y su utilidad quedará comprobada de una manera 



